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Tecnologia

A História do Drugs.com É a História da Própria Internet

Quem está por trás do drugs.com?

Não é de se surpreender que um domínio como o drugs.com tenha passado por várias mãos. O endereço é como um imóvel muito bem localizado, um site que é visitado tantos por idosos quanto por adolescentes chapados. Quando decidimos descobrir quem está por trás dos melhores domínios da internet, o drugs.com foi nossa primeira e unânime sugestão.

Atualmente, o drugs.com é um site que fornece informações sobre medicamentos controlados, notícias sobre o FDA e resultados de estudos médicos, mas essa é apenas a versão mais atual e útil de um site criado nos idos tempos de 1998. De certa forma, a história do drugs.com é a história da própria internet — tudo dentro de um único domínio que nunca cumpriu o seu potencial.

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Tudo começa na época selvagem e ingênua que precedeu o estouro da bolha da internet. Estávamos nos anos 90, tempos de muita loucura. Todo mundo usava internet discada para entrar nos chats da AOL. As palavras "Vale do Silício" invocavam visões de caras com rabos-de-cavalo pedalando até seus escritórios e programando em pufes. Os Tennessee Titans iriam inexplicavelmente competir no Super Bowl, perdendo para os St. Louis Rams (!) da forma ​mais dramática possível, e ainda assim o assunto após o jogo seria um comercial com um macaco—uma das várias propagandas do Super Bowl pagas por um site com o único objetivo de mostrar a quantidade de dinheiro que eles tinham para gastar.

Dentro desse contexto, é fácil perdoar Eric Maclver, um rapaz de 21 anos que havia largado a Universidade do Norte do Arizona, por vender o drugs.com por apenas US$823,456 em 1999. "A gente queria uma oferta de mais de um milhão de dólares, mas no fundo a gente esperava que a oferta caísse entre US$750 mil e um milhão", disse E​ric para a Wired.

MacIver, que segundo a​ Wired comemorou seu aniversário de 21 anos "com um passeio noturno de limusine pela cidade", comprou o domínio com a intenção de transformá-lo em um "start-up de distribuição farmacêutica", mas desistiu da ideia quando descobriu que a venda de medicamentos segue regras bem rígidas. Afinal de contas, eram os anos 90.

O drugs.com foi vendido para um grupo de investidores chamado Venture Frogs, que manteve o endereço apenas como um portal para "desviar os visitantes para a ferramente de busca GoTo.com" — tudo porque o grupo havia decidido investir no site de vendas Zappos.com.

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Vocês se lembram do Zappos.com? Uau. Ah, os anos 2000.

Após o fim trágico do Zappos, o drugs.com foi parar nas gentis mãos do The Drugsite Trust, criado por "dois farmacêuticos da Nova Zelândia" que não quiseram dar entrevista.

O plano de ser o maior site de vendas de remédios da internet foi finalmente abandonado.Quando o Drugsite Trust tomou as ré​deas da situação em 2002, eles anunciaram que o site seria a partir de então "dedicado a fornecer informações gratuitas e honestas sobre remédios controlados e não-controlados. O Drugs.com oferece as informações mais completas e claras sobre medicamentos da internet, escritas tanto por profissionais quanto leigos."

O site é organizado e bem-cuidado,e suas informações são retiradas de fontes confi​áveis que incluem as Publicações de Saúde de Harvard e o Dicionário Médico Stedman. O site ganhou ainda mais pontos quando anunciou sua sociedade com o FDA, em 2010.

Eu ouvi falar do site quandoele foi apresentado como a fonte de uma "testemunha especializada" do estado de ​Oklahoma, quando esta tentou justificar o uso de midazolam como anestésico em uma injeção letal. Apesar do site ser um bom guia, o drugs.com não foi criado apenas para ser citado em um testemunho perante uma corte federal.

O drugs.​com mudou muito desde 1998: de um terreno de especulação imobiliária dos primórdios da internet, passando pela ascenção das vendas digitais, atéchegar aos dias de hoje, como uma autoridade médica irresponsável. Éclaro que um site como "drugs.com" sópoderia fazer sucesso. Pets.com pode ter sido uma febre passageira, mas as drogas estão aqui para ficar.

Mestres do​ Domínio éuma coluna que revela quem são os donos de domínios com nomes populares ou interessantes, e como esses endereços estão sendo usados.

Tradução: Ananda Pieratti