Madeleine: Foi num daqueles dias do desporto, na escola primária. Estava muito entusiasmada quando acordei nesse dia porque sabia que nos dariam um saquinho com o almoço que costumava vir com um chocolate ou doce. Levei o maior choque da minha vida quando abri o meu pacote e dei de caras com uma banana podre. Fiquei sentada, em pânico, imóvel, sem conseguir tocar na minha comida e rodeada por centenas de putos a comer bananas cujas cascas enchiam o chão, pareciam tarântulas amarelas. Nem participei na corrida de sacos porque não conseguia cruzar o recreio até à linha de partida. E no dia seguinte havia muitos colegas meus doentes. Acho que foi de todas aquelas bananas podres. Como é que te sentes hoje se vires alguém a comer uma banana?
Dá-me imenso nojo! É como se me revirassem o umbigo. O que é que farias se apanhasses o teu namorado/a a comer uma?
A sério, eu não consigo estar com alguém que coma isso à minha frente. A minha colega de apartamento e eu tínhamos um entendimento em que ela estava proibida de trazer bananas para casa, mas uma vez ela escondeu um cacho num armário da cozinha e senti o cheiro, por isso tive que discutir com ela e foi feio. O pior é quando as pessoas usam isso para me provocar. Não tenho para onde correr.
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Charlie: Fui um bananofóbico desde que me conheço até aos 30 anos. Durante o pior período da minha fobia nem podia estar na mesma sala com uma banana, era como se perdesse o controlo sobre mim próprio. O que é que achas que desencadeou a tua fobia a bananas?
Tenho a memória antiga e traumática do meu irmão mais velho a comer um puré de banana. Acho que ele até é capaz de me ter atirado um prato disso. Acho a banana uma fruta com uma textura viscosa e muito nojenta. jogou um prato disso em mim. Ainda hoje acho que a banana tem uma textura viscosa e muito nojenta. Não sei, não tenho a certeza, mas acho que fui obrigado a comer bananas amassadas quando era pequeno e nunca me recuperei disso. Já apanhaste alguma namorada a comer uma banana?
Não, mas uma ex-namorada minha uma vez colocou-me uma banana na bolsa. Foi a brincar, mas não falei com ela durante uma semana. Já alguma vez comeste mesmo uma banana?
Os meus amigos encorajaram-me a comer uma banana nas férias do Inverno de 2003, depois de lhes contar que nunca tinha comido uma. Tentei obrigar-me a engolir aquilo, mas quase vomitava. Depois reconciliei-me com as bananas, mas mesmo assim uma banana amassada ou apenas mais madura me dá vontade de vomitar, mesmo hoje em dia. Fico enjoado só de ter que dizer-te isto. Quando é que essa fobia começou?
Lela: Foi quando eu tinha 13 anos. De início, o cheiro já me dava vontade de vomitar e depois bastava-me ver uma para desencadear a náusea. Cheguei a ter ataques de pânico só de ver uma banana. Como é que te sentias quando vias alguém a mastigar uma banana?
Saía imediatamente do local. Às vezes, se adivinhava que ia haver alguma banana por perto, nem entrava. E tinha que saber com antecedência onde ficava a secção de frutas dos supermercados em que entrava para poder evitar ver as bananas. Durante o meu tratamento de hipnose contra a fobia, via bananas que se transformavam em pistolas apontadas a mim, era como se elas me quisessem matar. Qual é a tua pior memória com bananas?
Um dia, no trabalho, uma colega minha chegou-se à minha beira, vinda das minhas costas, e pôs a mão no meu ombro enquanto segurava uma banana descascada. Aquilo estava bem na minha cara! Saltei e tentei gritar, mas não consegui, por isso fugi dali, mas a minha colega seguiu-me com a banana na mão. Não conseguia respirar e ter forças para lhe conseguir pedir que se afastasse de mim e, no final, agachei-me no chão a chorar e a pessoa continuava a tentar consolar-me com a porra da banana na mão. Então, Dan, sabes a origem desse teu medo de bananas?
Dan: Só sei que começou entre os três e os dez anos. Encontrei recentemente uma foto minha a comer uma banana quando era pequenino, o que prova que não nasci a odiar bananas. Acho que a minha primeira lembrança concreta foi descobrir que um primo meu também odiava bananas. Parece que há muita gente que odeia bananas, há qualquer coisa de peculiar com elas que desperta estas reacções estranhas Por que é que tens medo de bananas?
As bananas não têm nem gosto nem cheiro de comida. Mesmo a casca acho perturbadora. Qual é a tua pior memória?
Costumava dividir um escritório com um colega, outro bananofóbico, e um dia alguém deixou uma banana numa das estantes. Foi horrível, nenhum de nós conseguia fazer alguma coisa para resolver aquilo, por isso deixámos que a banana ficasse bem preta e nojenta até finalmente decidir que era hora de se ir embora dali. Quando lhe tentei pegar, ela desfez-se automaticamente, o que só tornou tudo aquilo mais traumático e nojento. Mais valia ter resolvido o problema no primeiro dia, suponho. Ouvi dizer que só tens medo de bananas com manchas.
Bill: Sim, é verdade. Até criei um termo para isso: bananaferidofobia. Ver bananas com feridas, sobretudo se houver alguém a comê-las, dá-me náuseas. As lojas da Starbucks aqui nos EUA geralmente têm bananas para venda a um canto e, na maioria das vezes, as de baixo têm aquelas feridas castanhas, por isso nunca compro nenhuma. Tenho medo que isso tenha se espalhado para as bananas do topo.
A música “Chiquita Banana” dá-te suores frios?
Não, adoro essa música. Até sei a letra de cor. As bananas nesse vídeo são lindas, sem nenhuma marca. Os marketeers sabem que não se deve mostrar uma banana manchada na televisão e ainda bem. Ilustrações por Sam Taylor