​Vocês Aceitam HempCoin? Um Tour pelas Moedas Digitais Mais Bizarras

Para a maioria das pessoas, o mercado de moedas criptografadas se resume ao Bitcoin. Mas o Bitcoin é apenas uma das centenas de moedas matemáticas que podem ser usadas em transações digitais. Com o surgimento de moedas voltadas para comunidades específicas (e até mesmo moedas digitais esotéricas), a pergunta é: o que uma moeda digital precisa para sobreviver?

Algumas criptomoedas são direcionadas a grupos específicos. Temos a HamRadioCoin para radialistas amadores, a TacoCoin "para amantes de tacos de todo o mundo" e a JuggaloCoin, para os fãs do Insane Clown Posse. Existem moedas digitais criadas em homenagem às moedas de Jornada nas Estrelas: as moedas da Federação dos Planetas Unidos e do Império Kilingon. E até mesmo uma moeda chamada BumbaCoin, distribuída automaticamente entre os trolls que postam xingamentos jamaicanos em fóruns de Bitcoin.

Mas até mesmo os criadores das criptomoedas afirmam que criar moedas alternativas, ou "altmoedas," é algo muito complexo e que requer conhecimentos de matemática avançada, ciência da computação, economia, propaganda e manutenção de comunidades. A competição é acirrada, e as moedas que não chamam a atenção do mercado de criptomoedas e que não ganham a confiança de seus usuários enfrentam quedas de cotação e são excluídas das transações online.

"Quase todas as altmoedas existentes no mercado foram criadas sem nenhuma consideração aos aspectos citados acima", disse-me Ren, o principal desenvolvedor da ReddCoin, que visa a facilitar a transição de dinheiro por redes sociais já existentes. "Não é de se surpreender que a expectativa de vida de uma altmoeda seja de alguns meses, ou até mesmo semanas."

Para chamar a atenção de comunidades já existentes, algumas moedas estão ligadas a locais reais. Temos a NewYorkCoin, a VegasCoin (é claro), e uma ItalyCoin. O fãs de criptomoedas irlandeses podem escolher entre a EireCoin, a Gaelcoin, e a IrishCoin; todas podem ser utilizadas na compra de um chopp de Guinness em pubs de Dublin.

Defensores de moedas digitais locais afirmam que elas podem incentivar os turistas a gastarem mais, ajudando a melhorar a economia do local, de modo similar às moedas locais reais usadas em algumas cidades. O mesmo impulso motiva os membros de outras comunidades, como os criadores da JuggaloCoin.

"A coisa mais importante da cultura Juggalo é nosso conceito de Família e a necessidade de ajudar uns aos outros", diz o site da JuggaloCoin. "Quando usamos a moeda Juggalo, nós Juggalos temos certeza de que nosso dinheiro está indo para alguém 'que manja do palhaço'."

O criador da VegasCoin, Brandon Yates, me falou que acha que as criptomoedas são perfeitas para a Cidade do Pecado, onde visitantes já estão acostumado a trocar dinheiro por fichas de cassino, e por fichas de bebidas em bares e boates. Ele me disse por email que alguns visitantes apreciam o anonimato das moedas virtuais, que poderão ser usadas em bares, clubes de striptease e talvez um dia em cassinos – as transações seriam feitas com a ajuda de de um app.

"O que acontece em Vegas fica em Vegas – a não ser que tudo fique gravado no seu extrato bancário", ele escreveu. "Las Vegas é um lugar maravilhoso para pessoas de caráter questionável, e os visitantes dessa cidade fazem muitas transações que gostariam de esconder de esposas xeretas, de seus contadores ou da NSA."

Outras moedas visam mercados nos quais as formas de pagamento tradicionais não existem, ou compradores e vendedores que querem se manter no anonimato. Vejamos o exemplo dos entusiastas de armas de fogo que, cansados de estar na lista negra do PayPal e outros sistemas de pagamento, passaram a fazer negócios com a Guncoin. O criador anônimo da Guncoin me falou por email que muitos dos fãs de armas não confiam no Bitcoin, e que eles preferem uma moeda criada por e para entusiastas de armas de fogo.

"A maioria das pessoas com quem falamos não tem ideia do que é uma 'criptomoeda' ou o Bitcoin, e poucos querem aprender mais sobre o assunto", escreveu o criador da Guncoin. "Esse mercado precisava de uma moeda específica para armas de fogo."

Da mesma forma, vendedores de maconha, que também tem problemas com sistemas de pagamento tradicionais, podem escolher entre a HempCoin, a PotCoin, a Cannacoin, e a CannabisCoin. Os servidores pornográficos podem oferecer alternativas monetárias a seus clientes, como a GroinCoin, a TitCoin, e a WankCoin. Sério.

"As pessoas que querem comprar material adulto ou pagar modelos de webcam evitam fazê-lo por medo de serem pegos por membros da família quando a conta do cartão de crédito chega", me explicou "Greg", um contador canadense envolvido na criação do WankCoin. As taxas de crédito também são altas na indústria de entretenimento adulto, devido ao grande risco de problemas no pagamento, o que torna a ideia de moedas alternativas muito interessante para todos os envolvidos.

Em um vídeo promocional da WankCoin, filmado como uma matéria jornalística, um trio de cientistas – vestidas apenas com jalecos e lingerie – forçam um paciente a se masturbar cada vez mais rápido, usando sua "energia de punheta" para dar energia para seus computadores gerarem moedas. Quando o paciente chega ao poder de "1.21 jigafaps", um computador saído dos anos 50 ejacula moedas como se fosse um caça-níquel, fazendo uma das cientistas peitudas pular de alegria.

"Precisamos de mais poder! Você a ouviu: Continue a bater!"

Na realidade, o processo de criação das WankCoins é bem mais prosaico. Assim como o Bitcoin, as transações do WankCoin são somadas à rede de usuários ativos, e mineradores digitais se esforçam para colocar essas transações em uma plataforma compartilhada, conhecida como blockchain. Cada bloco dessa corrente contém os dados de uma transação e outras informações. Quando os mineradores adicionam um novo bloco à corrente, eles criam moedas fresquinhas, além de taxas associadas à transações presentes no bloco.

Nem toda transação cria um bloco útil, no entanto – as informações de cada bloco passam por um sistema criptográfico, um tipo de algoritmo que transforma dados avulsos em números exatos. Os sistemas criptográficos são usados para dificultar a saída de informações da função ou para encontrar um certo pacote de dados que se adeque a um certo valor, sem o processo de tentativa e erro.

Apenas os blocos equivalentes ou menores que um certo limite numeral são considerados válidos. Isso significa que os mineradores tem que testar diferentes combinações de transações e dados até conseguirem gerar um bloco útil. A maioria das moedas querem gerar novos blocos constantemente, e um software ajusta automaticamente o nível de dificuldade de mineração, aumentando e diminuindo o limite numérico de acordo com a produção de novos blocos.

Quando o Bitcoin foi lançado, qualquer um podia gerar moedas usando apenas um PC comum. Mas conforme a moeda se popularizou e se valorizou, os mineradores passaram a usar placas de vídeo, que eram mais adequadas à velocidade aritmética necessária para calcular os valores possíveis; após isso eles começaram a usar máquinas com chips especializados, os ASICs, utilizados em circuitos integrados.

Para possibilitar que a mineração seja feita em computadores comuns, algumas moedas estão usando algoritmos diferentes do algoritmo do Bitcoin, de forma que as máquinas do Bitcoin não fiquem muito à frente dos computadores comuns. O Litecoin, alardeado como a moeda mais popular após o Bitcoin, utiliza um algoritmo conhecido como scrypt, também utilizado pela moeda-meme dos Shiba-Inu, a Dogecoin.

Com as moedas que utilizam o scrypt dominando parte do mercado, outras moedas passaram a usar algoritmos mais esotéricos, incluindo uma fórmula conhecida como X11, uma combinação de onze funções aritméticas. Uma dessas moedas, conhecida como PrimeCoin, requer que o processo de decodificação seja ligado à correntes de números primos que interessam matemáticos, o que significa que esses mineradores estão fazendo uma pesquisa científica interessante ao transpor transações e gerar novas moedas.

Os criadores das criptomoedas devem escolher cuidadosamente todos os aspectos matemáticos de suas moedas: sua velocidade de mineração, o algoritmo utilizado, o número de moedas gerado a cada novo bloco, o número total de moedas a serem criadas e etc.

A VegasCoin, por exemplo, possui um total de 100 milhões de moedas, em comparação com as 21 milhões do Bitcoin e 84 milhões da Litecoin. Gerar moedas demais significa que a moeda não vale o suficiente para motivar mineradores e investidores; se poucas moedas forem geradas, seu valor aumenta astronomicamente, e ela não pode ser utilizada.

"Tentamos ser modestos acerca do número total de moedas, para garantir sua valorização no futuro", escreveu Yates, da VegasCoin. "Nosso valor de 30 moedas por bloco foi decidido usando um dado comum. Esse é o espírito de Vegas!"

O time de Yates usou o algoritmo scrypt da LiteCoin para tornar a moeda mais acessível para mineradores amadores. Outras moedas fizeram o caminho contrário, usando o algoritmo SHA-256 do Bitcoin para atrair mineradores experientes.

"Um fator decisivo para a escolha do SHA-256 foi o fato de a maioria do entusiastas da criptografia investirem muito dinheiro em equipamentos que funcionam com esse algoritmo", escreveu Greg, da WankCoin. "Queríamos que as pessoas minerassem o Wankcoin facilmente, utilizando equipamentos que eles já tivessem e com um investimento reduzido. A mineração do Bitcoin está cada vez mais difícil, o que a transforma em uma moeda não-lucrativa."

Uma vez que esses parâmetros são criados e uma nova moeda é criada, normalmente em um post no fórum de anúncios Bitcoin Talk, os criadores ainda precisam vender seu peixe para os usuários e mineradores.

Colocar as moedas em listas de troca, que possibilita que elas sejam compradas com bitcoins ou dinheiro de verdade, está cada vez mais difícil, pois estamos passando por uma explosão de novas moedas, disse Renzetti, o criador da HempCoin.

"Quem estava aqui desde o início conseguiu fazer essas trocas facilmente", ele me contou. "Lançamos nossa moeda uns dois meses depois da PotCoin, entao não nos preocupamos com essas trocas; mas nós deveríamos nos preocupar mais."

Algumas das moedas mais antigas foram "pré-mineradas", explicou Renzetti, o que significa que as moedas entraram no mercado com um número específico de moedas geradas previamente por seus criadores. A pré-mineração contribuiu para o sucesso de algumas moedas ao deixar os criadores distribuí-las entre usuários específicos, ou vendê-las para promover o seu produto. Mas os investidores e os mineradores estão desconfiando dessa técnica após uma série de fraudes nas quais os criadores jogavam suas moedas pré-fabricadas no mercado e depois largavam todas para trás.

"Hoje em dia é muito mais difícil entrar nesse mercado", disse Renzetti, que acrescentou que ele ainda acredita que diferentes cidades e indústrias usarão moedas digitais específicas no futuro. "Você tem que ter dinheiro pra investir, porque as moedas pré-mineradas não existem mais. A comunidade não as aceita."

Além de anúcios de novas moedas, os fóruns do Bitcoin Talk contêm avisos sobre fraudes e moedas mal-planejadas, conhecidas como "shitcoins". Em alguns casos, os usuários acharam moedas pré-mineradas escondidas no código de outras moedas, o que possibilita que os criadores dos primeiros blockchains de uma moeda ganhem prêmios enormes, permitindo que os criadores de moedas vendam grandes quantidades logo de cara.

"Deixe-me explicar o que acontece", escreveu um membro do Bitcoin Talk em um tópico sobre fraudes. "Um desenvolvedor lança algum sistema de merda e ganha todo o dinheiro do IPO. Depois ele joga todas as moedas pré-mineradas fora e some na cripto-calada da noite."

Com a pré-mineração fora de cogitação, os criadores de moedas tem que gastar cerca de 10 bitcoins (o equivalente a uns 15 mil reais, no valor do momento da moeda, sempre muito flutuante) para lançar seu produto, disse-me um dos criadores anônimos do GroinCoin. Isso sem contar tempo que o criador gasta com o software da moeda, seu site, propagandas e marketing e moedas-brinde – usadas em programas que distribuem as moedas gratuitamente em troca de mais exposição.

"Não é nada barato, e não é algo que se possa fazer sozinho", escreveu o criador da GroinCoin.

O GroinCoin teve um lançamento bem-sucedido, apesar de ter chamado mais atenção dos mineradores do que o esperado, de acordo com seu criador. Surtos de mineração viraram um problema comum para novas moedas após a criação de multipools – grupos de mineradores que movem-se livremente de moeda em moeda, visando o maior retorno monetário e menor esforço possíveis, juntando seus ganhos em uma conta coletiva.

Moedas mais novas com seguidores fiéis tem adotado algoritmos mais complexos, visto que algoritmos mais acessíveis não respondem bem ao fluxo repentino de mineradores mercenários.

"As pessoas com maior poder de mineração tendem a pular de moeda em moeda, e sem ajustes no algoritmo, as pessoas que se mantém em uma moeda enfrentam dificuldades", escreveu o Greg, da WankCoin, explicando que a moerda utiliza um algoritmo conhecido como DigiShield para estabilizar o nível de dificuldade de mineração.

Essa é a Reddcoin.

Mas mesmo com todas essas medidas, as multipools derrubam o preço das novas moedas, uma vez que a valorização não ocorre quando esses mineradores atacam os servidores, disse o Ren, da ReddCoin.

"O poder criptográfico das multipools é enorme, e qualquer aumento no preço das moedas atrai mais mineradores querendo vender, o que por sua vez desvaloriza essas moedas", ele escreveu em um email. "Chegamos a um equilíbrio quando o preço entre o custo da mineração e o seu lucro se estabiliza. É economia simples."

A própria ReddCoin está no meio de um processo de mudança de algoritmo, que será substituído por uma fórmula de PoSV (proof-of-stake velocity) que dará moedas apenas para os mineradores mais dedicados, e não para os usuários com os computadores mais poderosos.

"A produção PoSV, outra forma de mineração, requer pouco investimento em equipamento, podendo ser praticada em PCs, laptops e até mesmo celulares", diz a descrição do novo algoritmo do ReddCoin. "Qualquer usuário do Reddcoin pode virar um gerador de moedas PoSV automaticamente."

Ainda assim, Ren afirma que muitos criadores de moedas digitais não se esforçam o bastante para se destacar tecnologicamente e economicamente, desaparecendo após algumas semanas de transações.

"O valor de uma moeda só aumenta quando seus desenvolvedores e sua comunidade se dedicam, durante muito tempo, à construção de um ecossistema apropriado", ele escreveu.

Tradução: Ananda Pieratti