FYI.

This story is over 5 years old.

Tech

We gingen naar het eiland der haaien: deel 2

De bewoners van Réunion nemen het heft in eigen handen in de preventie van haaienaanvallen, hopend op een meer symbiotische relatie.

Kijk deel 1 hier.

De toename van haaienaanvallen op het eiland Réunion, een klein stukje Frans grondgebied een paar kilometer van Madagaskar, heeft een crisis veroorzaakt onder de eilandbewoners.

Tussen 2011 en 2015 heeft dertien procent van alle haaienaanvallen ter wereld plaatsgevonden binnen een straal van 40 kilometer voor de kust van dit idyllische eiland. De eilandbewoners wenden zich tot de wetenschap, om meer te weten te komen over het gedrag van de haaien en eventueel een verklaring te vinden voor de plotselinge veranderingen. Zo hopen ze een manier te vinden om hun dierbaren en hun inkomsten uit het toerisme – een belangrijk onderdeel van de lokale economie – te beschermen.

Advertentie

Het eiland is inmiddels veranderd in een soort experimenteel onderzoekslab. Wetenschappers werken aan een reeks compleet nieuwe technieken, zoekende naar een oplossing voor het groeiende probleem van ongewenste ontmoetingen met haaien.

Van 2011 tot 2014 hebben wetenschappers veel haaien gevangen en gelabeld, zodat na hun vrijlating het voedingspatroon, de migratie en de voorplanting bijgehouden kon worden. De resultaten uit deze studie geven waardevolle inzichten, maar de studie kreeg ook kritiek, omdat ze tegelijk helemaal niks deden om de aanvallen terug te dringen. De frustraties van de eilandbewoners als gevolg, dwongen overheidsinstanties om een radicalere aanpak aan te nemen. Zij stelden een mandaat op voor het doden van haaien die een bedreiging zouden vormden voor de veiligheid.

Het systematische doden van deze dieren en de controversie die daarmee gepaard ging, spoorde de gemeenschap aan om op zoek te gaan naar een nieuwe oplossing. Eentje die zowel de haaien als de mensen zou beschermen – een poging een meer symbiotische relatie te creëren. De bewoners hebben het heft in eigen handen genomen. Met minimale technologie bouwden ze enorme netten die het water voor de kust haaienvrij houdt. Tegelijk houden ze de haaien op afstand met meer hoogwaardige technologie zoals een elektrisch schokapparaat.

Met de veelzijdigheid van het onderzoek, die meer inzicht geeft in de gewoonten van haaien, samen met de geweldloze preventiemethodes, is er in Réunion nieuwe hoop ontstaan voor een vredig samenleven van de haai en de mens.

Gepresenteerd doorThe Shallows.