FYI.

This story is over 5 years old.

Tech

Sakawa Boys

In deze video zien we hoe jonge cyber-criminelen in Ghana traditionele Juju-magie gebruiken bij hun e-mail-zwendelpraktijken, en daarmee een nieuwe subcultuur baren.

Nigeriaanse 401-scammers mogen dan wel uitblinken in de wereld van West-Afrikaanse internetfraude, maar hun collega's in Ghana mogen er ook wezen. Ontevreden met het het succespercentage - op de duizenden e-mails die ze per dag verzenden, is er meestal maar een enkele arme ziel die erop reageert - nemen ze oude tradities mee in hun moderne oplichterij: de toverkunst.

Traditionele West-Afrikaanse Juju-priesters hebben hun diensten aangepast aan de behoeftes van het informatietijdperk en bieden nu onfortuinlijke e-mail-oplichters prijzige rituelen aan die hun mailtjes onweerstaanbaar moeten maken voor hebberige Amerikanen. En zo ontstond 'Sakawa'.

Sakawa is mateloos populair in Ghana. Er zijn Sakawa-liedjes, -films,  en -kledingmerken. Toen we door Accra liepen was het onmogelijk om 10 stappen te zetten zonder het woord Sakawa in bloedrode Misfits-letters op een poster of krant te zien.

De overheid is bang dat Sakawa de zakenreputatie van Ghana zal schaden, de christenen zijn boos omdat Juju-priesters hun inkomen jatten en de pers schreeuwt moord en brand omdat ze daarmee meer kranten verkopen. En ondertussen leven de Sakawa-boys het goede leven.