Mijn geniale plan om op vegetarische wijze de wereld en haar klimaat te redden

Jongens, hoe lekker het ook is, vlees verkloot ons klimaat. De vleesproductie is een van de grootste partijen die bijdraagt aan de uitstoot van CO2 en daarmee het broeikaseffect. Het is verantwoordelijk voor achttien procent van alle broeikasgassen, 26% van het ijsvrije landgebruik ter wereld en alleen al in Amerika 2 miljoen ziektes dankzij antibiotica resistente pathogene. De oplossing? Allemaal stoppen met vlees eten. Het probleem is dat vlees heel fijn is en omdat niemand ooit vrijwillig tofu wil gaan eten komt is hier mijn geniale oplossing om iedereen vegetariër te maken. Even opletten Greenpeace, daar gaan we.

In het rapport 'Climate benefits of changing diet' van een team van Nederlandse onderzoekers wordt aangevoerd dat een totale omslag van ons dieet niet alleen een enorm voordeel op onze gezondheid zou hebben, ook zou het 2,8 miljard hectare land vrij maken, aangezien momenteel 26% van het ijsvrije wereldoppervlakte als weiland voor vee wordt gebruikt. Dat is meer dan zestien keer de oppervlakte van Rusland. Daarnaast zou het voor 2050 landbouw gerelateerde koolstof uitstoot met 17% procent, methaan uitstoot met 24% en stikstofmonoxide uitstoot met 21% procent verlaagd hebben. En het beste: het is goedkoper dan de technologie die hetzelfde moet gaan doen.

Maar nu blijft natuurlijk de vraag: hoe overtuig je de hele wereldbevolking dat ze een plantaardige witte spons moeten gaan eten? Internet, ik stel je voor aan de Amblyomma americanum, ook wel de 'Lone Star' teek. Aangenaam.

Het achtpotige aanzicht der vleselijke verlossing.

Dit beestje komt voornamelijk aan de oostkust van Amerika voor, van New York tot Suriname, en heeft een heel uniek talent. Een beet van de Lone Star teek maakt je allergisch voor rood vlees. Kip en vis zijn nog oké, maar eet ook maar een sperzieboon die in de jus heeft gelegen en je belandt in een hel van pijn. Symptomen kunnen verschillen tussen het gevoel dat je in brand staat of dat je geen adem meer kan halen. Best wel heftig dus.

Hoe werkt dit nou? De teek draagt alpha-gal (Galactose-alpha-1,3-galactose) met zich mee, wat een suiker is die gevonden wordt in alle niet-primaat zoogdieren. Normaal kan je maag deze alpha-gal prima verteren, maar als de suiker in je bloedstroom komt is het een heel ander verhaal. Je immuunsysteem creëert dan antistoffen tegen alpha-gal. De volgende keer daarna dat je lichaam de suiker tegenkomt, reageert het alsof het een vijand is. Zeg maar doei tegen je hamburger.

Momenteel zijn er maar 1500 duizend mensen in Amerika die de allergie hebben, maar dat aantal kan makkelijk groeien als het aan mij ligt. Elk vrouwtjesteek legt 2500 tot 3000 eitjes en met de juiste faciliteiten en omstandigheden hebben we er in een paar jaar al genoeg teken gekweekt om de hele wereldbevolking te besmetten. Niemand zou meer vlees kunnen eten en de wereld wordt een stuk betere plek. Wat een goed idee!

Nou uhm, nee, niet echt dus. Mijn plan heeft nogal een aantal minpuntjes die we moeten oplossen. Het Nederlandse onderzoeksteam keek alleen naar socio-economische gevolgen zoals gezondheidsverandering, bevolkingsaantallen en dergelijke factoren. Het hele rapport zegt niets over agrarisch-economische gevolgen zoals transitiekosten, landprijzen en dergelijke economische gevolgen.

Laten we beginnen met het feit dat de vleesproductie 1,4% is van het BBP van de hele wereld. Er werken wereldwijd zo'n 1,3 miljard man in de productie en verkoop van vlees. Hiervan leven er 987 miljoen onder de armoedegrens. Sommigen van hen, zoals de boeren die nu graan of maïs verbouwen voor dierenvoeding, zouden dit snel in hun voordeel kunnen omdraaien en gaan produceren voor de voeding van de mens. Anderen, zoals de enorme massa mensen die aan veeteelt doet in Afrika en Azië, zijn feitelijk genaaid. Ze verliezen hun primaire inkomstenbron. Alleen het wol en leer zijn nog te gebruiken, zolang je het maar niet in je mond stopt. Wereldwijde honger en chaos zouden heel goed het gevolg kunnen zijn.

Daarnaast zal de economische klap niet te overzien zijn. Aangezien 2,7 miljard hectare weiland en 0,1 miljard hectare landbouwgrond voor dierenvoeding, plotseling totaal overbodig zal worden, hebben we plotseling enorm veel land over. Landprijzen zullen dus enorm kelderen, wat ervoor zorgt dat land vrijwel niks meer waard wordt. Daarnaast zijn die 1,3 miljard mensen van de vorige alinea nu werkloos. Alsof we al niet genoeg last hadden van de werkloosheid.

Ook moeten we niet vergeten dat alle varkens en koeien, die we niet meer kunnen eten, ook nog steeds doelloos rondlopen. Wereldwijd zijn er anderhalf miljard runderen en 968 miljoen varkens voor de vleesproductie. Al die beesten zijn in vijftien jaar dood en dan zitten wij met een stapel van 900 miljard kilo dood rund en 106,5 miljard kilo dood varken (Een volwassen rund weegt 600 kilo en een varken gemiddeld 110 kilo). Dat is samen ruim één biljoen kilo dood vee! EEN BILJOEN! Kan je je ook maar een beetje voorstellen hoe erg dat moet gaan stinken?

Maar we worden er wel gezonder van. Het gebruik van antibiotica in vlees is een van de grootste problemen van antibiotica resistentie. Het Center for Disease Control and Prevention stelt dat jaarlijks 2 miljoen Amerikanen ziek worden van antibiotica immune pathogene. Daarnaast zouden de meeste antibiotica onnodig zijn en zorgen ze er alleen voor dat we minder veilig worden. Als niemand meer vlees at, zouden we beter op antibiotica kunnen vertrouwen om ons te genezen van ernstige ziektes.

Dus hoewel een wereldwijde uitbraak van vegetarisme op sommige vlakken de mensheid en haar planeet enorm goed zou doen, gaat het samen met wereldwijde chaos en een economische val. Mijn plan heeft dus nog wat werk nodig en ik sta dan ook open voor input. Of we nou ons huidige pad voortzetten of radicaal tekenbeten gaan uitdelen, het eindpunt is in beide scenario's verre van ideaal. Een weg door het midden is wat we nodig hebben; in een wereld die bewoonbaar is voor iedereen. Het liefst met vlees.