FYI.

This story is over 5 years old.

Tech

Met dit anti-dronewapen worden drones uitgeschakeld zónder ze kapot te maken

Er zijn al gesprekken gaande om de Amerikaanse politie ermee uit te rusten.

In hun strijd tegen ongewenste drones op hun land, moest men het in de VS tot nu toe doen met shotguns en andere zelfbedachte middelen. Ook de Amerikaanse politie heeft moeite met het controleren van drones. Vaak ontstaan er juridische problemen als de politie de drone met opzet beschadigt, terwijl dat tot nu toe de enige mogelijkheid leek om drones zonder toestemming van de piloot omlaag te krijgen. Maar dankzij een speciale anti-drone gadget gaat het straks hopelijk – in ieder geval voor de politie – makkelijker worden om die drones zonder problemen uit de lucht te halen.

Advertentie

De Batelle DroneDefender ziet er een beetje uit als een pistool uit een verre dystopische toekomst, en kan met behulp van doelgerichte radiopulsen een vliegende drone onschadelijk maken en laten landen. In de video hierboven kun je zien hoe dat in z'n werk gaat.

"Het systeem verstoort het radiosignaal tussen de drone en de piloot," vertelt Dan Stamm, de ontwikkelaar van de DroneDefender. "Eigenlijk komt het erop neer dat het apparaat de drone laat denken dat hij buiten bereik van zijn piloot is gegaan, en dan schakelt de drone over naar het veiligheidsprogramma, wat kan resulteren in drie verschillende acties. Hij blijft dan óf in de lucht zweven, terwijl hij wacht totdat de verbinding met de piloot weer correct is, óf hij landt, zodat de piloot er naar toe kan lopen, óf hij vliegt terug naar het punt waarvandaan hij opsteeg."

Afbeelding: Battelle

Hoewel er al eerdere (gefaalde) pogingen van bedrijven zijn gedaan om drones op een veilige manier uit de lucht te halen, is dit het eerste apparaat dat een drone uit de lucht kan halen zónder het apparaat te beschadigen. Dat maakt het ding erg waardevol voor politie- en beveiligingsmedewerkers.

Batelle is een grote opdrachtnemer van de Amerikaanse regering. Ze ondersteunen enkele nationale laboratoria en doen geregeld wetenschappelijke ontdekkingen. Dit maakt het waarschijnlijker dat dit anti-dronewapen in de toekomst in de handen van de Amerikaanse politie komt, anders dan eerdere gefaalde anti-dronewapens.

Advertentie

Stamm zegt dat Batelle de DroneDefender helemaal zelf heeft geproduceerd, en dat ze al in gesprek zijn met verschillende overheidsinstanties om de apparaten te verkopen, zodra ze volgend jaar klaar zijn voor een grotere productie.

Het apparaat zou moeten werken voor alle commercieel beschikbare drones, maar Stamm geeft ook toe dat het voor sommige drone-bedrijven of hobbyisten mogelijk is om hun drone zo aan te passen dat hij straks niet meer verstoord kan worden.

"Op dit moment zie ik geen reden waarom onze anti-drone niet effectief zou zijn tegen alle commercieel beschikbare drones in de VS," zegt hij.

Foto: Battelle

Volgens Stamm zou de DroneDefender van pas kunnen komen bij drones rond kampvuren, openbare events of andere potentieel gevaarlijke gebieden in de lucht. Het is al voorgekomen dat de politie met behulp van helikopters drones omlaag probeerde te halen, of dat ze piloten in hun besturing onderbraken. In beide gevallen ontstaan er onveiligere situaties dan wanneer de piloot zelf zijn drone omlaag haalt, maar soms kan dat eenvoudigweg niet en dan kan de DroneDefender daar een oplossing in zijn.

"We maken de drone zelf niet stuk, en dat is netjes," zegt Stamm. "Met opzet schade berokkenen aan 'vliegtuigen', is nooit wenselijk. Zelfs niet als dat door overheidsinstellingen gebeurt. Het is altijd moeilijk omdat er nog geen duidelijke omgangsregels voor zijn."

Voorlopig kan het apparaat nog enkel door de overheid in gebruik worden genomen, doordat de anti-drone gebruik maakt van radiogolven die in beheer zijn van de Federal Communications Commission (een orgaan van de Amerikaanse overheid). Dat gaat er waarschijnlijk voor zorgen dat deze anti-drone niet commercieel beschikbaar zal worden gemaakt voor normale consumenten.

"De kansen zijn klein dat deze anti-drone binnenkort particulier gebruikt kan worden," zegt Stamm. Dat betekent dus dat je voorlopig toch nog even je eigen middelen moet vinden tegen de drones op je erf. Onthoud daarbij dat, anders dan wat Johnny Dronehunter zegt, het neerschieten van een drone (met een pistool) illegaal is.