FYI.

This story is over 5 years old.

Tech

Luchtvervuiling kan nu omgezet worden in nuttige materialen

Wat nou als we de CO2 in de lucht kunnen omzetten in materialen waarmee we windturbines en high-end sportspullen kunnen maken?

Ik heb slecht nieuws voor je: mensen vervuilen de Aarde. Hierdoor wordt de aarde warmer, stijgt het zeeniveau en worden we bedreigd door een zesde uitstervingsgolf. Ik heb ook goed nieuws voor je: er is onlangs een materiaal ontwikkeld dat koolstof nanofiber word genoemd en in allerlei constructies, zoals gebouwen en producten, wordt gebruikt.

Maar wat nou als we de koolstof uit de lucht kunnen halen door ze om te zetten in nanofibers en deze op hun beurt weer gebruiken voor het bouwen van allerlei soorten dingen? Dat zou een enorm groot probleem de wereld uit helpen, maar het blijft een beetje als, als, als..

Advertentie

"We hebben een manier gevonden om van CO2 in de atmosfeer een groot aantal koolstof nanofibers te maken," zei Stuart Licht, een Ph.D van de universiteit van Washington, in een verklaring. "Dit soort nanofibers worden gebruikt om sterke koolstofcomposieten te maken, die onder andere al gebruikt worden in de Boeing Dreamliner, high-end sportuitrustingen en propellers van windturbines.

De gesmolten koolstofdioxide-accu is ontzettend effectief, vanwege de schaalbaarheid, de flexibiliteit en constructie

Het team laat weten dat ze een methode hebben bedacht waarmee ze de CO2 uit de lucht kunnen halen. Door een elektrochemisch proces kan de CO2 omgezet worden in nanofibers. Een persverklaring noemt het de "diamonds from the sky" techniek.

De techniek om CO2 uit de lucht te halen is niet nieuw. Ingenieurs, academici en de koolstofindustrie hebben een tijdje geleden al een manier bedacht om koolstofdioxide uit de lucht te halen om in de grond op te slaan, om op deze manier de klimaatverandering binnen de perken te houden. Dit wordt ook wel "Carbon Capture & Sequestration" (CCS) genoemd.

Licht kan de CO2 omzetten in materialen, in plaats van het gewoon te verstoppen. Hiervoor gebruiken hij en zijn team een gesmolten koolstofdioxide-accu. Dit is wat er in de abstract van hun onderzoek staat: "De gesmolten koolstofdioxide-accu is ontzettend effectief, vanwege de schaalbaarheid, flexibiliteit en constructie. Deze accu kan voor grootschalige toepassingen gebruikt worden, zoals de opslag van duurzame elektriciteit."

Toch moeten we, net als bij alle nieuwe CCS technieken, wel skeptisch blijven. Niemand heeft nog kunnen aantonen dat deze technologie echt werkt en betaalbaar is om over de hele wereld te gebruiken. Het blijft slechts een experiment.

Maar er bestaat geen twijfel over dat dit een ontzettend interessant idee is. Als dit zou kunnen werken zouden we de klimaatverandering wel eens een halt kunnen toeroepen, of in ieder geval verlangzamen.