​Kraaien zijn de beste dieren ooit

Als je toevallig in de buurt van Amsterdam woont heb je misschien gehoord over de parkieten die met stenen gooien in West. Hoewel Amsterdam (en vooral het Vondelpark) vol zit met de vrolijke groene bandieten, is het waarschijnlijk niet de allochtone parkiet die baldadig met stenen op auto's loopt te smijten, maar gewoon de Nederlandse kauw. Dat zegt de Amsterdamse stadsecoloog Remco Daalder.

Van kauwtjes en andere kraaien is het namelijk bekend dat ze dat vaker doen, met stenen smijten. Waarom ze dat doen is niet helemaal duidelijk, maar waarschijnlijk vinden ze (volgens Daalder) het geluid van een steentje dat het dak van een dure auto vernielt gewoon prettig. Stelletje vliegende hooligans.

Het is ook best logisch dat ze van dat soort ongein houden, want kauwtjes zijn kraaien en kraaien zijn de allerbeste dieren ooit. Ze zijn sociaal, slim, megagrappig en ze kunnen vliegen. Ze zijn, kortom, op alle fronten beter dan de meeste van je Facebookvrienden.

Hier zijn negen redenen waarom je voortaan alleen nog maar "kraai" mag roepen als iemand je vraagt wat je lievelingsdier is.

Stel je een kamer voor met daarin een bak met kiezelsteentjes en een smal buisje dat voor de helft is gevuld met water, waarop een snoepje drijft. Zet nu een kind van vijf in deze hypothetische kamer, en hij poept ongetwijfeld huilend de kamer vol terwijl er luiers uit zijn oren komen (ik weet niet zoveel over kinderen). In elk geval zal niet elk kind zomaar de puzzel op kunnen lossen, maar zet een kraai in dezelfde kamer en hij lost die shit op.

Lachend

.

En dat is indrukwekkend, want ik heb wel eens zo'n escape room challenge gedaan, en ik denk nu dat we sneller uit die kamer waren gekomen als al ik en mijn medespelers waren vervangen door kraaien. Dan hadden wij zelf bovendien gewoon bier kunnen gaan drinken. Helaas zijn kraaien daar te slim voor, want ze bleven mooi aan de bar zitten pinda's eten terwijl wij een bom in een zombietijdmachine moesten ontmantelen om uit die kamer te komen.

Als onderzoekers kraaien moeten vangen om ze bijvoorbeeld te ringen, staan ze voor een vergelijkbaar probleem als wanneer je een persoon zou kidnappen: wat als ze je herkennen?

Echt waar: kraaien kunnen je gezicht herkennen. Zelfs als ze je maar één keer gezien hebben, blijken ze je gezicht meer dan twee jaar lang te kunnen onthouden, en zelfs hun kraaienvrienden tegen je op te stoken om collectieve bombardementen op je uit te voeren.

Dat ontdekten studenten aan de Universiteit van Washington toen ze experimenten deden met de kraaien op de campus. Sindsdien vermommen onderzoekers zich daar met maskers en pruiken als ze kraaien vangen.

Kraaien verstoppen – net als eekhoorns – hun voedsel om te zorgen dat ze een buffervoorraadje hebben waar hun soortgenoten niet bij kunnen. Het probleem dat je hebt als je een kraai bent is alleen dat je soortgenoten dus superslim zijn en ze gewoon zouden gaan zitten kijken waar jij je nootjes en frietjes verstopt, om er vijf minuten na je vertrek vandoor te gaan met je zorgvuldig gecureerde collectie voedsel.

De oplossing is simpel, en komt je vast bekend voor als je wel eens paaseieren hebt verstopt: ze doen gewoon alsof ze hun shit ergens verstoppen, en sneaken dan weg om de buit ergens anders neer te leggen terwijl die toekijkende sukkel op de nepverstopplek zit te zoeken.

Mensen zijn handige machientjes voor een kraai. We fungeren de hele dag door als voedseldispensers, en als je een beetje een snuggere kraai bent kun je ons zelfs zover krijgen om als notenkraker dienst te doen. In steden hebben kraaien geleerd dat mensen met hun auto's zelfs de hardste noten kunnen kraken, en worden ze vaak gespot terwijl ze nootjes op drukke autowegen laten vallen. Bij een stoplicht, want ze weten dat die lawaaiige notenkrakers dan stil moeten staan als het licht op rood springt, zodat ze veilig hun buit kunnen gaan halen zonder overreden te worden.

En als je denkt dat dat filmpje een uitzondering is heb je het mis, want het gebeurt de hele tijd, op totaal verschillende plaatsen op aarde. Wat een bazen.

Over bazen gesproken: hoe stoer ben je als je een arend aan z'n staartveren gaat lopen trekken om hem door middel van pure irritatie z'n eten af te troggelen?

Kraaien (en sommige andere vogels) vangen en pletten mieren om zich ermee in te smeren. Het mierenzuur in mieren beschermt hun verendek tegen allerlei parasieten.

Als er een kraai doodgaat, houden zijn soortgenoten vaak een soort begrafenis bij zijn lijk. Niet per sé uit sentimentele overwegingen, hoewel niets me meer verbaast bij deze beesten, maar om de detective uit te hangen. In een hele groep gaan ze om de dode kraai heen zitten en overleggen wie het gedaan kan hebben. Om diegene dan massaal stenen en noten naar z'n kop te slingeren, vermoedelijk.

Dat was je misschien al wel eens opgevallen, maar ze kunnen dus ook nog eens vliegen. Vliegen is vet. Kan jij dat ook? Dacht het ook niet. Dus.

Vergeet

kwallen

, kraaien zijn de allerbeste dieren ooit.