FYI.

This story is over 5 years old.

Tech

In Europa mogen robots – in het teken van de kunst – online drugs kopen

De Darknet Shopper Bot en de kunstenaars die ‘m maakten zijn vrijgesproken.

​De kunstsector heeft gewonnen. De makers van de 'darkweb shopper bot' worden niet aangeklaagd voor de koop van MDMA eerder dit jaar. De robot zelf wordt ook niet aangeklaagd.

Goed nieuws dus voor de makers van bot Carmen Weisskopf en Domagoj Smoljo. Het in Zwitserland gevestigde kunstenaarsduo laat echter wel een belangrijke juridische kwestie achter. Wat gebeurt er als robots misdaden plegen?

Als je nog niet bekend bent met de Darknet Shopper Bot, dan volgt hier een korte uitleg: Eerder dit jaar hebben Weisskopf en Smoljo een algoritme geschreven wat het Agora - een populaire darknet markt - doorzoekt en willekeurige aankopen doet. De bot stuurt de verkoper vervolgens het adres van de kunstgalerij van het duo. Wanneer de verkoper de pakketten op heeft gestuurd worden deze geëxposeerd in de galerij. Twa​alf van de 13 aankopen waren legaal, maar de laatste aankoop was een lading xtc-pillen ter waarde van zo'n 50 euro. Deze ​werden​ door de Zwitserse politie in beslag genomen.

Advertentie

Weisskopf en Smoljo zijn nooit officieel aangeklaagd voor een misdaad, maar het duo is drie maanden bang geweest voor de beschuldiging van drugsbezit. Afgelopen​ woensdag kregen ze te horen dat ze niet worden vervolgd.

"Door de terugtrekking van de vervolging stelt de officier van justitie dat het bezit van xtc en daarmee ook de expositie, inderdaad reden geeft tot een publiek debat," schrijft het duo op hun blog. "Het openbaar ministerie beweert ook dat de belangstelling naar vragen over het kunstwerk – de Random Darknet Shopper – de tentoonstelling rechtvaardigen, zelfs het risico meegerekend dat de belangstelling naar drugs door derde partijen kan groeien.

De kunstenaars hebben de 12 legale bezittingen woensdag terug gekregen, maar de xtc werd vernietigd. De legale items zullen te zien zijn in tentoonstellingen in Europa. Twee eerdere shows werden uitgesteld omdat de items in beslag genomen waren.

Vooralsnog is het belangrijk dat we – ongeacht wat de rechtbank in Zwitserland heeft besloten – vragen stellen over de vervolging van robots die misdaden plegen en wie daar dan verantwoordelijk voor is.

Als de zaak uiteindelijk wel naar de rechtbank was gegaan zou dat een interessante test zijn geweest. Ik sprak Smoljo en Weisskopf een paar weken geleden en zelfs zij hadden eigenlijk verwacht dat het een rechtzaak zou worden.

"Waar wij het over willen hebben is nog maar op kleine schaal, maar deze vragen zijn ontzettend belangrijk voor hoe we in de toekomst met deze kwesties om moeten gaan. Stel je voor dat er in de toekomst zeflrijdende auto's rijden, en één van die auto's rijdt iemand aan, wie is er dan verantwoordelijk? Is het de bestuurder die geen controle had, is het het autobedrijf of is het de monteur?" vertelde Weisskopf me.

Advertentie

De gekochte items. Afbeelding: !Mediengruppe Bitnik

"Onze taak is kunst produceren, niet naar de rechter gaan. Dat is niet onze presentatieruimte. Maar ik denk dat het in dit geval wél erg interessant zou kunnen zijn. We denken er nu over om echt naar de rechter te stappen," voegde ze er toen aan toe.

Er waren op dat moment nog drie mogelijke uitkomsten, ieder met hun eigen vertakkingen en problemen.

1) De artiest is verantwoordelijk, maar wordt niet bestraft onder het mom van vrijheid in kunst

Dit is wat er uiteindelijk beslist is. Dit is dan ook de makkelijkste uitkomst voor de officieren van justitie op de korte termijn. Ze hebben nu wel een situatie gecreërd waarin het voor kunstenaars legaal is om drugs te kopen, mochten ze dit willen exposeren. "Dit is iets wat ze op langer termijn niet willen, lijkt mij," vertelde Smoljo me.

2) De artiest is verantwoordelijk en wordt vervolgd voor een misdaad

Het probleem hier is dat van de 13 gekochte items door de Darknet Shopper Bot, er uiteindelijk maar één item illegaal was. Kun je op basis hiervan de kunstenaars aanklagen?

Ten tweede is er de vraag; waar worden de kunstenaars voor aangeklaagd? Het gaat hier tenslotte om drugsbezit en dat is nooit het geval geweest. "We hebben nooit drugs in ons bezit gehad," zei Weisskopf. "Normaal gesproken betekent drugsbezit dat het in je huis of in je zakken wordt gevonden. Dat is bij ons nooit zo geweest. Wat doe je daar vervolgens aan? Het bezorgt de officieren een beetje hoofdpijn en ons eigenlijk ook. Maar het zijn wel belangrijke dingen om over na te denken."

3) De robot is verantwoordelijk

Dit zou betekenen dat bot's van het web moeten worden geband, of dat ze naar de rechtszaal moeten.

Deze uitkomst wordt nu helaas niet uitgetest, maar er komt vast en zeker snel weer een zaak als deze boven. We zijn erg benieuwd naar de uitkomst.