FYI.

This story is over 5 years old.

Tech

Ieeeuuwuwuwuw! Er leven allemaal mijten in je poriën die schijten op je gezicht

Alles wat je nooit hebt willen weten over de mijten die leven, neuken en poepen op je gezicht.

Sorry voor deze informatie, maar er bestaan twee soorten mijten die eten, kruipen, poepen en seks hebben OP JE GEZICHT. En het slechte nieuws is dat vrijwel iedereen ze heeft.

Mijten zijn geleedpotigen in dezelfde klasse als spinnen, schorpioenen en teken. Er bestaan zo'n 48,000 verschillende soorten, waarvan er  10,000 ofzo parasitair zijn. Twee daarvan hebben dan weer een heel speciaal thuis gevonden om hun parasitaire bezigheden te botvieren: mensengezichten.

Advertentie

Hoewel ze waarschijnlijk op dit moment bij de vleet in je gezicht chillen, zijn ze in principe niet merkbaar. De grootste van de twee soorten, Demodex folicolorum, is ongeveer een derde van een millimeter lang en houdt zich vooral op in haarzakjes in de oogleden, neus, wangen, kin en voorhoofd. Ze zijn overigens ook gevonden op andere plekken, zoals in de haarzakjes in oren en rond de tepels, armen, lies, penis en bil. Maar de voorkeur gaat vanwege de vettigheid toch uit naar het gelaat.

De beestjes voeden zich namelijk vermoedelijk met talg, hoewel dat volgens sommige wetenschappers niet genoeg voedingsstoffen bevat om in leven te blijven. Die stellen dan weer dat de mijten zich met speciale, zeven-klauwige organen hechten aan cellen rond het haarzakje en die met een soort naald in hun mond leegzuigen. Prettig.

D. folicolorum en zijn bakkesbewonende neef D.brevis komen op vrijwel alle mensen op aarde voor. Ze zijn gevonden op gezichten van Europeanen, Australische aboriginals en Eskimo's. De legendarische mijtenspecialist William Nutting schreef in 1976 al dat het overdrachtsmechanisme van de mijt 100% effectief is, dus overal waar mensen zijn, zijn er ook gezichtsmijten. Een student van hem merkte dan ook terecht op dat de Demodex hoogstwaarschijnlijk de eerste ongewervelde op de maan was.

Maar even weer terug naar je gezicht, want daar is een hoop gaande. Vooral als je slaapt.

Advertentie

De mijten hebben aan de voorkant acht korte pootjes waarmee ze rondwaggelen. Volgens  Ed Yong in National Geographic, die in 2012 over de beestjes schreef, bewegen ze zich voort met een snelheid van zo'n 16 millimeter per uur, wat betekent dat ze er ongeveer een halve dag over doen om van je oor naar je neus te kruipen. Uit onderzoek blijkt ook dat ze 's nachts actief worden, en uit de huid kruipen om over je gezicht bewegen naar begeerlijkere haarzakjes, of op zoek naar een partner.

Want oja! Ze neuken natuurlijk ook op je gezicht!

Demodex leeft ongeveer twee weken, wat betekent dat ze op moeten schieten om zich in hun korte leventje voort te planten. Seks doen ze vooral aan de rand van je haarzakjes, op een behoorlijk rustige manier voor spinachtigen. Eenmaal bevrucht, boort het vrouwtje zich dieper in het haarzakje om daar eitjes te leggen. Twee-en-een-halve dag later komen de eitjes uit, waarna het beestje binnen vijf dagen volwassen is.

Dit is een video waarin ene Dr. Por wat Demodex uit een ooglid verwijdert

Verder heb ik mijn titel een beetje gechargeerd; Demodex poept namelijk niet echt op je gezicht. Ze hebben namelijk geen anus. Wel hebben ze in hun lichaam grote cellen die afvalproducten opvangen. Dat betekent dat ze alle poep die ze tijdens hun leven produceren na hun dood dumpen op hun laatste rustplek. In je gezicht!

Je troniebewoners zijn overigens relatief ongevaarlijk, hoewel een overschot aan poremmijten gelinkt wordt aan huidaandoeningen als acné, rosacea en ooglidrandontsteking. De ontstekingen worden volgens recent onderzoek trouwen niet direct door de mijten veroorzaakt, maar door de schijt die ze na hun dood op je gezicht achterlaten.

Nu je dit weet, wil ik graag opmerken dat Demodex slechts een van de vele parasitaire of symbiotische medebewoners van ons lichaam is – en dat er de laatste tijd steeds meer onderzoek komt naar de speciale relatie die we hebben met die beesten. Zo bleek een kort geleden bijvoorbeeld dat bacteriën in je darmen je hersenen proberen te manipuleren om je dingen te laten eten die goed voor ze zijn. En dat is waarschijnlijk nog maar een van de vele wonderlijke voorbeelden van symbiotische relaties in ons lichaam. Wie weet wordt er dus ooit gevonden dat Demodex een voordelige functie op je gezicht vervuld, en dat je dankbaar mag zijn dat ze elkaar constant neuken op je bakkes.