Hoe je naar de ruimte gaat in de simpelste termen ooit

Minder woorden gebruiken om iets uit te leggen is een kunst. Mensen zijn namelijk heel goed in moeilijke woorden verzinnen om complexe dingen sneller uit te drukken, waardoor sommige mensen die de woorden kennen wel iets begrijpen en mensen die de woorden niet kennen ze niet begrijpen. Dit is ook de reden waarom zo veel mensen denken dat wetenschap moeilijk te begrijpen is. Wetenschap is echter niet moeilijk te begrijpen, de mensen die wetenschap proberen uit te drukken voor hun collega's maken wetenschap moeilijk te begrijpen.

Randall Munroe, bekend van xkcd (als je 'm niet kent, ga je godverdomme schamen want xkcd is fantastisch en onmisbaar), heeft in aanloop van de publicatie van zijn boek Thing Explainer een video gemaakt waarin hij met alleen de 1000 meest gebruikte woorden in de Engelse taal uitlegt hoe een raket werkt. Dat is tevens ook het concept van Thing Explainer: moeilijke dingen uitgelegd met alleen simpele woorden.

Er staan al een paar prachtige voorbeelden uit het boek online, waaronder eentje waarin hij alle onderdelen van de Saturn V-raket uitlegt. Het is een zeer lang plaatje, dus in plaats van eronder af te sluiten doe ik het even hier: Randall Munroe verdient een medaille voor wat hij doet voor wetenschap. Academisch taalgebruik is vreselijk en maakt wetenschap moeilijk bereikbaar voor mensen die waarschijnlijk geen idee hebben dat ze wel geïnteresseerd zijn in wetenschap. Dit boek (en de video hierboven) laten zien dat je helemaal geen moeilijke woorden nodig hebt om moeilijke dingen uit te leggen. Laten we hopen dat veel wetenschappers hier een voorbeeld aan nemen. En dan nu het plaatje "Up-Goer V"