Het is weer november en dat betekent maar één ding: het grote broccolimysterie

Aah november, een van de meest nare maanden van het jaar. In november wordt het donker, koud, nat en in het algemeen gewoon vervelend. Het duurt nog een half jaar voordat het weer warm wordt en het is nog niet gezellig zoals in december. Maar in die duisternis schuilt een groot mysterie, een raadsel waar weinig mensen vanaf weten. Geprikkeld door dit mysterie besloot ik zelf de waarheid te achterhalen. Ik heb het natuurlijk over: het mysterie van de piekende broccoli-interesse.

Elk jaar in november is broccoli weer helemaal aan. ELK. JAAR. En er is geen enkele verklaring voor. Maar wel bewijs. Dit is de Google Trends-grafiek van broccoli van de afgelopen tien jaar:

Wat je ziet is de hartslag van de jaarlijkse broccoli-interesse. De eerste keer dat ik het zag, schoot mijn wenkbrauw al snel omhoog. Het was zo… constant.

Waarom? Waarom zoeken mensen over de hele wereld allemaal het meest op broccoli in november? Waarom stond de Bahama's op de derde plek? En waarom heb ik niks beters te doen? Ik had een expert nodig. Online vond ik de  Broccoli Boer Blog; een blog, je raad het al, van een broccoliboer. Ik besloot hem een belletje te geven.

De broccoliboer was even verrast als ik was. "Mijn leven is broccoli," zei hij, "Ik heb geen idee waarom broccoli meer gezocht wordt in november. Het wordt het hele jaar door geproduceerd, in de winter in het zuiden en in de zomer in het noorden. Daarnaast is broccoli het hele jaar verkrijgbaar, zowel vers als verpakt en ingevroren. Het is allang geen seizoensgroente meer."

Zo gewoon, maar toch, zo mysterieus. 

Ik kwam niet veel verder. En ondertussen bleef het mysterie maar in de lucht hangen als de geur van doorgekookte broccoli. Het was niet fijn en ik werd er niet fijn van. Niemand zit op de vrijdagmiddagborrel te wachten op je tirade over broccoli.

Als je elke keer over broccoli praat, houd je naast de broccoliboerblogger weinig vrienden over. Er moest een antwoord zijn die mijn brein kon kalmeren.

Ik besloot het hoger op te zoeken, bij een partij die direct met de broccoliklant te maken heeft: de Albert Heijn. Nadat ik een veel te serieus mailtje over broccolitrends naar de Albert Heijn-persafdeling had gestuurd, werd ik al snel terug gebeld door een woordvoerder, die de ernst van de hele situatie ook inzag.

Albert Heijn had de kwestie voorgelegd aan de officiële hoofdgroenteboer, die blijkbaar meteen herkende wat ik schreef. De woordvoerder van Albert Heijn gaf zijn boodschap door aan mij: "Als de broccoliverkoop het hele jaar 100 is, dan is de verkoop in november 104. Er is dus sprake van een kleine verhoging. De groenteboer zei dat, voor een of andere reden, als mensen eenmaal boerenkool hebben gegeten, ze ook broccoli gaan eten. Blijkbaar associëren mensen wintergroente met broccoli, ook al is broccoli dat zelf niet."

Had ik nu een antwoord? Blijkbaar associëren Albert Heijn bezoekers wintergroenten met broccoli. Wintergroenten worden voornamelijk in de winter gegeten. November is winter. Is het antwoord dan dat mensen in de winter een stuk kool eten en denken dan, hé ik heb zin in broccoli, laat ik het googlen? Het is niet logisch. Waarom zouden mensen deze relatie leggen?

Het werd mij duidelijk dat de broccoli autoriteiten geen antwoorden hadden op mijn vragen. Zelfs onze wijze  MUNCHIES-redactrice wist er geen raad mee. Ik liep vast. De waarheid was wederom door mijn vingers geslipt en het mysterie bleef in de lucht hangen. Bovendien is het vrijdag en tijd voor weekend. Ik doe daarom een oproep naar iedereen met enige kennis van enige zaken.

UPDATE: 

Na mijn wanhopige oproep tot hulp bij het mysterie dat broccoli heet, zijn amateur broccoli detectives massaal opgestaan om mij met dit probleem te helpen. Dit zijn de beste drie broccoli samenzweringstheorieën die ik binnenkreeg: 

Broccoli populariteit is een dekmantel voor het echte probleem hier: de ovenschotel.

Door: Wouter

Zo te zien wordt het ritme veroorzaakt door de zoektermcombinatie 'broccoli casserole':

Welke op zijn beurt weer wordt veroorzaakt door de 'casserole':

Je insteek van het onderzoek is daarom niet helemaal juist geweest denk ik. 'Casserole' wordt het meest gezocht in november en rond april/maart is er ook een kleine piek te zien. Zou het te maken kunnen hebben met de switch van seizoenen of de tijd, dat men opeens een tikje anders denkt of doet, al dan niet onbewust, en dan een ovenschotel gaat maken 'want dat is zo lekker en makkelijk en dat is alweer zo'n tijd geleden'.
Ik maak eigenlijk nooit ovenschotels, tot ik er een week geleden een maakte. Met bloemkool.

De broccoli baby maker.

Door: Theo

Geboortes pieken in augustus en laat nou juist toevallig broccoli een enorme stimulator zijn van de testosteronproductie. Dus simpel gezegd: in november pieken mannen in hun libido. Leuke metafoor.

Amerika is het probleem

Door: Sander

Naar aanleiding van jouw artikel over het november mysterie van broccoli ben ik, samen met een collega, ook eens in de materie gedoken. Broccoli, kom op, alsof we niets beter te doen hebben.

Maar goed, na bestudering van de trends op Google constateren wij inderdaad een novemberpiek in de zoek frequentie van broccoli, en een opkomende trend in januari. Wij zijn verder gaan kijken naar de herkomst van deze trend. Wat ons opvalt is dat deze trend voornamelijk afkomstig is vanuit de VS. In de VS is elk jaar in november een grote piek als het om broccoli gaat. Wanneer ik kijk naar de trend in Nederland is van de piek in november eigenlijk geen sprake. Dat verklaart het feit dat de officiele hoofdgroenteboer van Albert Heijn deze grote piek niet kan verklaren, de grote piek in november bestaat namelijk niet in Nederland. Ook wanneer wij de trends vanuit andere landen bekijken is van een exceptioneel grote piek in november geen sprake.

De trend vanuit de VS heeft blijkbaar een erg grote invloed op de globale trend. Maar waar komt deze trend vandaan? Ten eerste wordt er in de VS relatief veel broccoli gegeten. Volgens verschillende bronnen heeft Obama op 9 juli 2013 zelfs aangegeven dat broccoli zijn favoriete groente is. (Google maar even). Na bestudering van de feestdagen in de VS komen wij tot de conclusie dat Thanksgiving Day in de VS altijd eind november wordt gevierd. Een logische reden van de novemberpiek in de broccoli trend zal te wijten kunnen zijn aan Thanksgiving. Tijdens Thanksgiving is naast het eten van kalkoen de broccoli een veel gebruikte toevoeging. Onze conclusie is dan ook dat veel Amerikanen, meer dan gewoonlijk, tijdens Thanksgiving op zoek gaan naar een recept voor broccoli om zo een gezonde toevoeging te bieden naast de traditioneel gebraden kalkoen. En wees nou eerlijk, broccoli is ook een erg lekkere groente naast een stukje vlees. Zo gek zijn die Amerikanen dus niet.