Het intergalactische nieuws van EVE Online is leuker dan het gewone journaal

​Wist je dat de gedeeltelijke terugtrekking van de N3-coalition tot een machtsvacuüm heeft geleid, en dat Insmother, en andere aangrenzende ruimteregio's opportunistische aanvallen uitvoerden op het gebied?

De kans is groot dat het geen belletje doet rinkelen. Maar als je The Scope zou volgen; een nieuws-show over de massively-multiplayer-space-game EVE Online, dan had je het wel geweten.

De Galactic News Network-video's doen verslag van alle grote gebeurtenissen: nieuwe pacten die gesloten worden, of grote conflicten die soms uitbarsten in enorme gevechten waarbij duizenden spelers betrokken kunnen zijn.

Ragnar Ágúst Eðvaldsson, senior media producer bij CCP, maakt het EVE Online-nieuws. Hij vertelde me dat hij het idee voor The Scope kreeg nadat het grootste gevecht in de geschiedenis van de online game plaatsvond, een evenement dat vorig jaar groot nieuws was binnen de game-wereld.

ISK is het in-game betaalmiddel van EVE Online, spelers gebruiken het geld om upgrades voor hun ruimteschepen te kopen. Ze kunnen dit verdienen door te spelen of door er echt geld voor te betalen. Dit betekent dat er een veranderlijke wisselkoers is tussen de ISK en echt geld. Dit resulteert in Forbes-achtige nieuwsflashes met bijvoorbeeld de mededeling dat een gevecht 300.000 dollar aan schade opleverde, dankzij de vernietiging van dure Titan-class ruimteschepen.

"Het ergerde me dat we veel aandacht kregen voor dit evenement, maar dat we er nooit echt een goede uitleg over konden geven aan de buitenwereld," zei Eðvaldsson. "De mainstream media berichtten wel over hoeveel echt geld er verloren was gegaan, maar als je niks over EVE weet, dan weet je niet wat er precies gaande is."

Op dit moment wordt The Scope alleen door Eðvaldsson gerund. De eerste verslagen duurden een aantal maanden voor hem om te produceren, maar nu gaat het steeds gesmeerder. De laatste vijf weken is het hem gelukt om vier arbeidsintensieve reportages uit te zenden.

De meest recente reportage bevat een quote van een woordvoerder van de Red Alliance, waarin ze zich stellig uitlaat over de strijd met Insmother. Eðvaldsson vertelde me dat hij nu ook de voice-chats van de spelers tijdens de gevechten wil verwerken in zijn verslagen.

Het enorme bloedbad dat bekend stond als B-R5RB kon alleen in EVE Online voorkomen. De meest gespeelde MMO: World of Warcraft, had op haar hoogtepunt 12 miljoen spelers, wat immens is in vergelijking tot de 500.000 van EVE Online. Het verschil is echter dat de WoW-spelers verspreid zijn over meerdere servers – iedereen speelt hetzelfde spel maar bevindt zich in parallele werelden.

In EVE Online maken alle spelers deel uit van hetzelfde universum en van dezelfde dynamische economie, waardoor de acties van één persoon grote gevolgen kunnen hebben voor de rest van de wereld. Als een speler bijvoorbeeld de huur vergeet te betalen van zijn gebied, dan kan elke alliantie in het spel proberen om dat gebied te veroveren, met als resultaat een bloedbad met 7.000 betrokken spelers.

Eðvaldsson begon als een CCP-programmeur, maar werd voor de marketing afdeling gevraagd nadat hij chessboxing-wedstrijden ging organiseren tussen verschillende CCP-programmeurs. De fans vonden het geweldig.

The Scope is zeker een sterk staaltje marketing, maar daarnaast heeft het ook daadwerkelijke nieuwswaardigheid voor de spelers.

"Als we het nieuws maken, dan maken we geen filmische video," zei Eðvaldsson. "Als er iets in de Oekraïne of Irak gebeurt dan verwacht je ook geen crane shots die je in Black Hawk Down ziet, er zit een volkomen andere standaard aan verbonden."

In de toekomst wil Eðvaldsson The Scope gaan streamen zodat de spelers van EVE Online het nieuws op grote holografische bilboards kunnen volgen terwijl ze langs een ruimtestation vliegen.

"Spelers zijn extreem blij met het feit dat er een nieuwsnetwerk is dat verslag doet van hun acties in de game, en tegelijkertijd is het een geweldige vorm van marketing. Het geeft buitenstaanders een inkijkje in de wereld van EVE, het fenomeen is gewoon moeilijk uit te leggen op feestjes."