Het duurt maar een paar uur voor je micro-organismen een huis koloniseren

De micro-organismen op je lichaam kunnen volgens nieuw onderzoek in luttele uren een nieuw huis koloniseren en dominant worden.

De micro-organismen op je telefoon lijken erg op die van je hand. Het is dus logisch dat de micro-organismen in je huis dezelfde zijn die op en in je lichaam wonen.

Wat verrassend is, is hoe snel de kolonisatie plaatsvindt: als mensen intrekken in een nieuw huis nemen hun microben binnen een paar uur de deurklinken, de lakens, het aanrecht, de badkuip, etc allemaal over. Hun oude thuis begint er ook binnen enkele uren anders uit te zien.

Het onderzoeksproject Home Microbiome Project volgde zeven verschillende Amerikaanse families. Bacteriën bleken per huis ontzettend afwisselend, maar correspondeerden sterk met die van de huid van de bewoners.

"Als mensen verhuizen, of wanneer ze van een hotel naar een huis gaan, nemen ze hun bacteriële vingerafdruk mee," vertelt Jack Gilbert, een onderzoeker van de University of Chicago die aan het project werkte. "De bacteriële gemeenschappen in het nieuwe huis werden volledig overrompeld en weggevaagd door de familie in de nieuwe ruimte."

Dat is misschien niet heel verrassend: in een paper dat hij publiceerde in Science, geeft Gilbert aan dat het aanraken van oppervlak "miljoenen micro-organismen per keer" overbrengt. Ook ademen, hoesten, vervelling van de huid en gewoon bestaan leidt tot bacteriële overdracht.

Waarom maakt dit uit? Onderzoekers leren steeds meer over hoe onze micro-organismen ons gedrag, de manier waarop we verteren en zelfs onze neurologische ontwikkeling beïnvloeden. Het weten van wat we bij ons dragen is de eerste stap richting het begrijpen van hoe bacteriën invloed hebben op ons functioneren.