FYI.

This story is over 5 years old.

Tech

Game-ontwikkelaars kunnen binnenkort games maken in virtual reality

Epic Games komt met nieuwe software waarmee zowel VR-games als traditionele games ontwikkeld kunnen worden.
Beeld: Epic Games

Epic Games, de makers van Unreal Engine 4, een platform waarop games ontwikkeld kunnen worden, heeft een nieuw softwareproduct aangekondigd: een level editor waarmee je games kunt ontwikkelen in virtual reality.

De nieuwe software zal het mogelijk maken voor ontwikkelaars om met behulp van een virtual reality headset en een paar motion controllers een gamewereld te creëren terwijl ze zich erin bevinden. De software is vooral bedoeld voor het ontwikkelen van VR-games, maar kan ook gebruikt worden om traditionele games te maken.

Advertentie

De technisch directeur van Epic Games, Mike Fricker, heeft vorige week samen met community manager Chance Ivy een aantal functies van de nieuwe software gedemonstreerd tijdens een Twitch-stream. Zo lieten ze zien hoe je binnenin de Unreal Engine 4-editor kan treden en objecten in een 3D-omgeving kan verplaatsen door je handen te gebruiken in plaats van een muis of toetsenbord.

De oprichter en CEO van Epic Games, Tim Sweeney, denkt dat deze innovatieve manier van editen virtual reality omgevingen meer toegankelijk zal maken voor het grote publiek. Mensen die bouwen met Minecraft bijvoorbeeld, zullen volgens Sweeney veel profijt kunnen hebben van de nieuwe software.

"Deze manier van editen is vooral aantrekkelijk voor creatievelingen en mensen die niet programmeren," zei Sweeney. "Het is veel gemakkelijker om dingen aan te passen in virtual reality als je objecten direct met je handen kunt verplaatsen."

De level editor lijkt qua interface erg op die van de traditionele Unreal Engine 4. Het is de bedoeling dat de nieuwe software uiteindelijk alle mogelijkheden zal hebben die de traditionele level editor ook heeft.

Motion controllers zijn volgens Sweeney de sleutel tot het succes van de software. De Oculus Touch en HTC Five, handheld motion controllers waarmee gebruikers door middel van gebaren acties kunnen uitvoeren, leverden de beste resultaten op voor editen in virtual reality, vergeleken met andere hulpmiddelen als een muis, toetsenbord of joystick.

"We hadden niet beseft hoe intuïtief alles aan zou voelen, tot we het prototype probeerden," zei Sweeney.

Er zijn nog wel een aantal haken en ogen. Zo is tekst vaak lastig te lezen in virtual reality, en is coderen in C++ lastig door de relatief lage resolutie van de virtuele omgeving. Volgens Sweeney zal een resolutie van minstens 24.000 pixels in hoogte per oog nodig zijn om de omgeving echt scherp te krijgen, en zo ver ontwikkeld is de technologie helaas nog niet.

Desondanks verhoudt de nieuwe software zich volgens Sweeney en Fricker tot de oude als een Ford Model T tot een paard en wagen.

Epic Games hoopt meer te kunnen onthullen tijdens de Game Developers Conference in San Francisco op 16 maart.