FYI.

This story is over 5 years old.

Tech

Wil Pokémon Go uiteindelijk gewoon je locatie verkopen aan McDonald's?

De fysieke locatie van winkels is een actieve locatie in het spel, waardoor mensen in feite naar die locaties gelokt kunnen worden.

Het meeste nieuws over Pokémon Go richt zich op hoe het nieuwe augmented reality smartphonespelletje mensen naar plekken leidt waar ze niets te zoeken hebben, maar er zijn signalen dat de berichtgeving zich binnenkort ergens anders op zal richten.

In de hoop spelers aan te trekken plaatsen veel café's in de buurt van PokéStops (plekken waar spelers gratis items kunnen bijvullen) inmiddels al lure's – lokmodulen die in het spel voor 0,99 cent gekocht kunnen worden waardoor Pokémon 30 minuten lang in de omgeving rond komen hangen.

Advertentie

In Amerika betalen kleine winkels giftvouchers uit aan mensen die Pokémon in de buurt hebben gevangen. Deze verhalen vallen tijdens deze wittebroodsweken van het spelletje nog een beetje in het niet, maar wie wat beter kijkt naar de geschiedenis van Niantic, de ontwikkelaar van het spel, die zal zien dat dit altijd al het doel is geweest.

De wortels van het bedrijf gaan terug naar Google's aankoop van Keyhole, een startup die de technologie ontwikkelde achter Street View en wat nu Google Earth heet. Niantic werd in 2010 al onderdeel van Google, en in 2012 lanceerden ze hun eerste spelletje: Ingress. Met dezelfde technologie konden spelers het opnemen tegen vijandige koninkrijken door locaties in de echte wereld te bezoeken. Ingress is in essentie een voorloper van Pokémon Go en ook dat spelletje leidde mensen soms naar locaties waar ze niets te zoeken hadden.

"De fysieke locatie van winkels is een actieve locatie in het spel, waardoor mensen in feite naar die locaties gelokt worden."

Maar Niantic heeft altijd al veel meer interesse gehad spelers naar specifieke plekken te leiden, in het bijzonder de locaties waar veel winkeliers geld neer zouden tellen om mensen naar hun winkel te lokken.

Motherboard-editor Emanuel Maiberg sprak in 2014 al met Niantic over de advertentiemogelijkheden in Ingress "We zijn aan het experimenteren met reclames die locatiegebonden zijn met winkels. Jamba Juice; Zipcar zijn op dit moment de grootste [adverteerders]," zei Niantic CEO John Hanke destijds. "De fysieke locatie van winkels is een actieve locatie in het spel, waardoor mensen een reden hebben om naar die fysieke plek toe te gaan. Het is nog te vroeg om vast te stellen of dit werkt, maar ik denk dat het heel veel kansen biedt. Verkopers willen mensen in hun winkel. Ze willen dat mensen weten waar ze zich bevinden. Ze willen interactie met hun klant, en ik denk dat deze spellen een krachtige manier zijn om dat contact te faciliteren."

Advertentie

Een van de mogelijke aankopen in de game. Screencap: Leif Johnson

Pokémon Go is gratis te downloaden en kost niets om te spelen. Het verdient geld met de producten die in de app beschikbaar zijn, zoals extra Pokéballs om Pikachu's en Bulbasaurs mee te vangen. De prijzen zijn niet te hoog en daarom lekker toegankelijk. Volgens onderzoek van SensorTower verdient het spel zo'n 1,6 miljoen dollar per dag aan dit soort aankopen.

Maar inThe New York Times werd kort besproken dat het model van Ingress met gesponsorde locaties ook de basis zal zijn van Pokémon Go. Ingress is nauwelijks bekend, maar Pokémon Go is zo populair dat bedrijven volgens Forbes actief onderzoek doen hoe ze een PokéStop of Gym (waar spelers tegen elkaar strijden) kunnen worden. In Bloomberg stond een verhaal van dat een pizzeria in New York zijn omzet met 30 procent zag stijgen nadat er 10 dollar aan lures was uitgegeven. Er bestaat geen twijfel dat lures echte klanten aantrekken. Ook dieven zijn inmiddels op de hoogte. Afgelopen zondag werden in Missouri 11 tieners naar een winkelcentrum gelokt en vervolgens beroofd van hun telefoons.

Image: Minkus27/Reddit

Op het moment moet je gewoon geluk hebben dat jouw winkel net in de buurt van een PokéStop staat, maar het is begrijpelijk dat mensen daar voor zouden willen betalen. Ondertussen rekent men zich al rijk. Fabien Pierre-Nicolas, vicepresident van MarCom zei gister dat hij verwacht dat in-app aankopen met gemak richting de 1 miljard dollar op jaarbasis kunnen gaan.

Volgens de populaire video-analyst ZhugeEX is het vanwege de ingewikkelde ontwikkelingsproces moeilijk te achterhalen waar het geld naartoe gaat. "De ontwikkelaar is Niantic, de uitgever is Google Play en de Apple App store," zegt hij "Die winkels houden allemaal een deel. Niantic zal ook een deel van de taart krijgen en dan blijft er nog The Pokémon Company and Nintendo over."

De vraag is of al dat geld het spelletje Pokémon Go in de weg gaan zitten. "Bij Ingress werkte het businessmodel goed. De sponsorshipdeals moedigden mensen aan om op bepaalde locaties evenementen te organiseren. Gyms zijn hier perfect voor. Zo kan advertising kan het spel leuker maken."

Maar misschien is dit niet waar het ophoudt. Misschien zal het spel gebruikt worden door McDonalds of andere restaurants om kinderen te lokken met gratis burgerdeals.

Het zit slim in elkaar, en het faciliteert vriendschap tussen volslagen vreemden, maar het geeft grote bedrijven natuurlijk ook nog een wapen om mensen op sluwe wijze van hun euro's af te helpen.