FYI.

This story is over 5 years old.

Tech

Elon Musk: "fossiele brandstof verbranden is het domste experiment ooit"

We zullen op een gegeven moment door onze olie heen raken, dus waar wachten we nog op?

​Elon Musk: de oprichter van Tesla, SpaceX, de voorzitter van SolarCity en de gast die het ambitieuze plan van een hyper loop lanceerde. En nu betoogt hij dat we helemaal niet gedreven moeten worden door zorgen om het milieu om een transitie naar schone energie in te zetten. We zullen op een gegeven moment toch door onze olie heen raken; waarom wachten we op de vernietigende gevolgen, als er een prima alternatief bestaat?

Advertentie

"Als we geen oplossing vinden voor het verbranden van olie, stort de economie in zodra we door onze voorraden heen zijn," aldus Musk tijdens een conversatie met Neil de Grasse Tyson; astrofysicus en de gastheer van het programma Cosmos.

"Als we het er over eens zijn dat we van ons oliegebruik af moeten - en we weten dat dit onvermijdelijk is - waarom gaan we dan door met dit gestoorde experiment en blijven we de chemische samenstelling van onze atmosfeer en oceanen aanpassen door enorme hoeveelheden CO2 de lucht in te pompen?" vroeg Musk zich af. "Dit is gewoon het domste experiment in de geschiedenis van de mens." Tyson klonk verbaasd; "Kan je geen dommer experiment bedenken?" "Om eerlijk te zijn niet nee, welk goeds kan er nog voortkomen uit olie blijven verbranden?" Zei Musk.

Musk, met zijn elektrische oplaadstations, SolarCity (zijn zonne-energie bedrijf), en zijn elektrische autobedrijf zullen binnenkort allemaal op één grote "Gigafactory" draaien om batterijen te leveren. Hij zet zich zo expliciet in voor deze energievormen omdat hij zich realiseert dat fossiele brandstoffen niet noodzakelijk zijn, bovendien raken ze binnen de kortste keren op. En er gigantisch veel geld aan gaat verdienen.

Musk zit er waarschijnlijk niet naast; als we door blijven gaan met koolstofdioxide de atmosfeer inpompen dan is het aannemelijk dat we een catastrofe over onszelf afroepen.

Misschien wordt het iets met stijgende zeespiegels, oceaanverzuring, extreme weersomstandigheden, hittegolven, bosbranden en droogtes. Misschien slaan de ontwikkelingslanden wel een zwaar toe, aangezien ze meer te verliezen hebben bij het opkomende gevaar. Misschien zal het langzaam gebeuren, maar misschien ook helemaal niet.

Advertentie

Musk's opmerkingen herinneren me aan het moment dat ik een andere schone energie pionier bezocht, een pionier ook weinig geeft om de effecten fossiele brandstof. Je hebt misschien nooit van hem gehoord, maar Roscoe Bartlett is een uitvinder die meewerkte aan de space race, ook werkte hij bij IBM en zat hij 20 jaar lang in het Amerikaanse congres namens Maryland.

Hij is nu 88 jaar oud en leeft als een kluizenaar, losgekoppeld van het stroomnet, ergens op het platteland van West Virginia. Hij was de eerste senator die een Prius reed en zijn nederzetting draait volledig op een zonne-energie installatie die hij eigenhandig aanlegde. Daarnaast is Bartlett een hardnekkige conservatief die geen bal geeft om de vraag of klimaatverandering echt is of niet.

"Onze samenleving rust op een technologische infrastructuur die grote hoeveelheden fossiele brandstof nodig heeft," zei Rickover. "Het is een simpel feit dat fossiele brandstof eindig is, en hoe lang we er mee gaan doen is van belang voor de hoeveelheid tijd die we hebben om vervanging te kunnen vinden."

Op deze manier spendeerde Bartlett een groot deel van zijn tijd aan het lobbyen voor alternatieve brandstoffen. Niet omdat hij zoveel om het milieu geeft, maar vooral omdat hij gelooft dat de Amerikaanse wetenschap er veel geld aan kan verdienen. We hebben de middelen, dus waar wachten we nog op?

Musk weet dit ook, en eigenlijk is het algemeen bekend. Al vanaf de basisschool krijgen we te horen olie eindig is. Het opraken van deze energiebron kan ons naar de verdoemenis helpen. Een goed alternatief opwerpen is daarom noodzakelijk.