Een Nederlandse kunstenares vertelt waarom autisten moeite hebben met oogcontact

Mensen met autisme hebben vaak moeite met oogcontact. Dat is geen desinteresse, maar een manier om zich te concentreren op wat ze aan het doen zijn.

De Nederlandse kunstenaar Heidi Vormer, ook bekend als Remrov, is autistisch. Ze heeft het savantsyndroom, waardoor ze bijzondere geestelijke vermogens heeft. In bovenstaande youtubevideo legt ze uit waarom mensen met haar diagnose geen oogcontact maken als ze praten.

Ze geeft een aantal redenen. Oogcontact voelt bijvoorbeeld "onnatuurlijk" en ze vindt het moeilijk om in te schatten hoe lang dat oogcontact moet duren. Het kan zorgen voor een overdosis aan prikkels waardoor ze zich niet kan concentreren. "Als ik tijdens een gesprek oogcontact zou maken dan mis ik alles wat er gezegd wordt," aldus Remrov.

Uit een studie uit 2013 onder autistische kinderen bleek dat die kinderen moeite hebben om de bewegingen van hun ogen te controleren. Een studie uit 2005 toonde aan dat mensen met autisme zich bedreigd kunnen voelen als ze iemand aankijken — nog een reden waarom oogcontact moeilijk voor ze is.