Een Kickstarter om lijken te composteren

​

Blijkbaar zijn de twee populairste begrafenisrituelen ook vreselijk slecht voor de aarde. Maar geen zorgen! Er is nu een ​Kickstarter-campagne die aan een oplossing werkt. The Urban Death Project – een naam die klinkt als een puberale metalband – wil je terugplaatsen in de "circle of life," omdat je lijk ook gewoon als voeding kan dienen voor planten.

Zoals de oprichter Katrina Spade in hun pitchvideo uitlegt, sterven er elk jaar 2.5 miljoen Amerikanen. Spade is het er niet mee eens dat de laatste interactie tussen mens en aarde, er eentje van vervuiling is. Ze zou liever zien dat mensen de lichamen van hun geliefden composteren in de drie verdiepingen van de Urban Death Project.

De meeste mensen worden of gecremeerd – ​een energieslurpend proces dat miljoenen kilo's CO2 en duizenden kilo's kwik de atmosfeer in pompt – of begraven.

In de voorbereiding voor een begrafenis wordt een gemiddeld volwassen lichaam gebalsemd met 13 liter carcinogeen formaldehyde, voordat het begraven wordt in een houten kist. Spade zegt dat Amerikanen jaarlijks "genoeg metaal om de Golden Gate Bridge, genoeg hout om 1800 huizen te bouwen en genoeg carcinogene balsemingsvloeitsof om acht Olympische zwembaden te vullen begraven."

Dit zijn geen nieuwe problemen, en er zijn al meerdere oplossingen bedacht en gepatenteerd, inclusief het ​vriesdrogen en vacuumverpakken van lichamen als een nieuw soort mummie.

In het plan van Urban Death Project worden lichamen in een composterende "core" geplaatst, waar ze veranderen in aarde die gebruikt kan worden om bomen op te laten groeien.

De dood is nog altijd een erg geritualiseerde gebeurtenis, dus het is niet gek dat dit een beetje gestoord klinkt. Maar hoewel de Urban Death Project geen graf achterlaat, maakt het wel ruimte voor een begrafenisritueel, voordat het lichaam in de core wordt begraven. Ik mailde Spade om uit te zoeken hoe ze dit in gedachten had.

"Lichamen worden na hun dood gekoeld bewaard tot de dag van de ceremonie (omdat we de lichamen niet balsemen)," vertelde ze. "Op die dag worden vrienden en familie ontvangen, en geholpen met het wassen van het lichaam en het inpakken in een linnen doek. Op de dag van de ceremonie dragen vrienden en familie het lichaam naar de top van de core en bedekken het met houtsnippers, wat de transformatie van mens tot aarde begint."

Spade zei dat ze nog uitzoeken hoe lang het duurt om een menselijk lichaam in aarde te veranderen, maar ze schat dat het zo'n vier tot zes weken duurt. Tandvullingen, protheses en ander non-organisch materiaal zou eruit gefilterd moeten worden.

De Kickstarter bestaat om het proces verder uit te werken. Er is een begrijpelijk gebrek aan onderzoek naar hoe je een menselijk lichaam ​precies moet composteren. Spade vertelde me dat ze het eerste installatie in Seattle over drie tot vijf jaar willen openen.

Voor de liefhebber zijn de Kickstarter-prijzen voor dit project best wel geinig, mits je een persoon bent die denkt dat het dragen van een shirt met "Future Compost" erop geinig is.