Deze helm is AdBlock voor het echte leven

Adblock Plus, voor degenen die het nog niet hebben geïnstalleerd, is een browserextensie die online advertenties blockt. Brand Killer, een headset die met ​augmented reality werkt, doet hetzelfde voor het echte leven.

Brand Killer is een helm met een webcam die je omgeving opneemt, deze data door een programma haalt, logo's herkent en deze vervolgens blurt. In real time. Het resultaat wordt  uiteindelijk getoond op een display die voor het gezicht van de gebruiker hangt. Soort van, tenminste – een demovideo laat zien dat Brand Killer best wel veel lag heeft, en dat het blurrende effect niet altijd werkt.

Deze tekortkoming kunnen echter wel door de vingers gezien worden, aangezien Brand Killer in ​48 uur ontworpen en gebouwd is door een groep bachelorstudenten van de University of Pennsylvania. De helm zelf werd gebouwd met goedkope hardware, volgens Reed Rosenbluth, een van de studenten die Brand Killer bouwden.

"Sommige mensen dachten dat we een Oculus Rift of zo gebruikten," vertelde Rosenbluth, "maar we hebben het ding gewoon zelf gebouwd met een webcam, een zeven-inch scherm dat we op Amazon kochten en een lasmasker."

De inspiratie voor het project kwam volgens Rosenbluth van de populaire scifi-serie Black Mirror.

"We werden geïnspireerd door de ​Kerst-aflevering van Black Mirror," vertelde Rosenbluth me. "We vonden het idee dat mensen geblokkeerd kunnen worden enorm boeiend, en we sloegen aan het fantaseren. Maar mensen blokkeren is een beetje moeilijk voor een 48-urige hackathon, dus besloten we ons te focussen op advertenties, en in het bijzonder logo's omdat we deze uit een database konden halen. Dat maakte het iets makkelijker."

De aanpak Reed en zijn team lijkt op andere projecten die erop gericht zijn om de dagelijkse overvloedige polonaise van reclame te blokkeren. No Ad is bijvoorbeeld een Android-app die reclameposters in metrostations vervangt ​met kunst op het scherm van je telefoon.

De Twitter van AdBlock Plus tweette vorig jaar tijdens de hele Google Glass-hype als grap dat ze bezig waren ​met een app voor het echte leven. Rosenbluth vertelt dat ze daar pas na het bouwen van Brand Killer achterkwamen.