De VN heeft bepaald dat Assange onwetmatig opgesloten zit

Een panel van de VN heeft bepaald dat Wikileaks-oprichter Julien Assange zonder wettelijke grond opgesloten zit in de Ecuadoraanse ambassade in Londen.

Assange woont al sinds 2012 in de ambassade omdat hij vreest dat hij uitgeleverd zal worden aan Zweden, waar hij beschuldigd wordt van verkrachtingen, om vervolgens weer uitgeleverd te worden aan de VS om verhoord te worden in een grotendeels geheim onderzoek naar Wikileaks. Assange stuurde in 2014 een klacht over zijn situatie naar de VN-werkgroep voor willekeurige detentie.

Die klacht betaalt zich nu uit.

"De werkgroep voor willekeurige detentie ziet de verschillende vormen waarmee Julien Assange vrijheid ontnomen wordt als een vorm van willekeurige detentie," zei Seong-Phil Hong, hoofd van het panel van experts.

"De werkgroep dringt aan op een einde van de willekeurige detentie van mr. Assange, dat zijn fysieke integriteit en bewegingsvrijheid gerespecteerd moeten worden en dat hij recht heeft op compensatie," voegde Hong toe.

Het rapport vermeldt ook Assange's detentie in Wandsworth Prison in Londen en de periode waarin hij onder huisarrest was, naast zijn opsluiting in de Ecuadoraanse ambassade. Zijn verblijf in de gevangenis werd gezien als willekeurige gevangenneming omdat Assange vastgehouden werd in een isolatiecel en omdat een "gebrek aan ijver bij de Officier van Justitie in Zweden bijdroeg aan zijn lange verlies van vrijheid," aldus het persbericht.

"De werkgroep bepaalt dat zijn gevangenneming Artikelen 9 en 10 van de Universele verklaring van rechten van de mens overtreedt, en Artikelen 7, 9(1), 9(3), 9(4), 10 en 14 van hetinternationaal verdrag inzake burgerrechten en politieke rechten."

Anna Ekberg, woordvoerder van het Zweedse Ministerie voor Buitenlandse Zaken, vertelde de Guardian donderdag: "De VN-werkgroep voor willekeurige detentie heeft geconcludeerd dat mr. Assange willekeurig is vastgehouden. De kijk van de werkgroep verschilt van die van de Zweedse autoriteiten. Wij zullen vrijdag een respons sturen naar de werkgroep."

UN announces that Julian Assange is unlawfully detained https://t.co/C5moqbA9an

More: https://t.co/Mb6gXlz7QS pic.twitter.com/iKWnyUS8LB
— WikiLeaks (@wikileaks) 5 februari 2016

Op donderdag tweette Wikileaks een statement van Assange, waarin hij zei dat als de werkgroep in zijn voordeel besliste, hij zijn paspoort terugverwacht van de Britse autoriteiten en "een einde aan pogingen om mij te arresteren."

De beslissing van de werkgroep is niet wettelijk bindend in het Verenigd Koninkrijk.

Een woordvoerder van de VN commissie voor rechten van de mens vertelde Motherboard eerderdat de beslissing "op zichzelf niet bindend is. Maar wel gebaseerd op bindende internationale wetten."

"We verwachten dat landen nauwkeurig nagaan wat de werkgroep te zeggen heeft," voegde ze toe.

Het lijkt op het moment alsof Assange nog altijd in de Ecuadoraanse ambassade zit.