De toewijding van Uncharted 4-fans neemt religieuze proporties aan

De PlayStation 4-titel Uncharted 4: A Thief's End is inmiddels iets meer dan een week uit en het internet heeft geoordeeld: de game van gerenommeerd ontwikkelaar Naughty Dog is een godsgeschenk en iedereen die er kritiek op durft te leveren is een heiden. Het regent dan ook nagenoeg perfecte scores op de reviewsites, waardoor een degelijk cijfer als een 8 al gezien wordt als ontoerekeningsvatbare haat en blindgestaarde walging voor de game. Het is duidelijk dat de toewijding van de cultische Uncharted-fans op een ander niveau zit.

Laten we één ding vaststellen: Uncharted 4 is zonder twijfel het beste deel van de serie en een van de leukste games die je dit jaar gaat spelen. Op momenten heb je het gevoel dat je naar de toekomst van gaming zit te kijken, bijvoorbeeld wanneer het hoofdpersonage Nathan Drake zijn vriendin kust, waarbij zijn neus (waarvan de poriën te tellen zijn) subtiel ombuigt op het moment dat hij het gezicht van zijn geliefde raakt. Het script zou je daarnaast gemakkelijk naar een kaskraker van een film kunnen vertalen en het is grafisch waarschijnlijk de mooiste game die je ooit hebt gespeeld.

Het grootste pluspunt is misschien wel dat Drake eindelijk een sympathieke vent is, in plaats van de apathische kwal die hij altijd was. Tip: vertrouw nooit iemand die over dat laatste iets anders beweert. Maar met het risico om virtueel opgehangen te worden door de toorn der commentaarsecties: Uncharted 4 is niet perfect. Je speelt praktisch dezelfde game als de afgelopen paar delen. Het mist uitdaging, neemt nog steeds geen risico's en is wat gameplay betreft net zo revolutionair als het dragen van een Boef-shirt. Maar dat geeft niets. Niet alle games hoeven een levensveranderende ervaring te zijn – af en toe wil je gewoon kwijlen.

Als ik een cijfer moest geven aan de game, zou dat ergens tussen de 8 en 8,5 zitten. Als student was zo'n beoordeling reden geweest om feestend de kroeg in te gaan en het komende half jaar niets meer aan mijn studie te doen. Uncharted-fans nemen echter geen genoegen met minder dan cum laude. Een recensent van IGN gaf een 8,8 in een eerste indrukken-artikel, lang voordat fans de game konden spelen. De (vrouwonvriendelijke) reacties en onvoorwaardelijke aannames dat deze game de beste allertijden is, bewezen al heel vroeg dat Uncharted 4 een 10 had moeten krijgen, zelfs als de ontwikkelaar een dampende berg stront had geserveerd.

"Update de recensie met een score die ergens op slaat! Je breekt de statistieken," roept een fan die hyperventileert om de dikke voldoende.

"Kunst is subjectief, dus een scoresysteem is belachelijk. Ik wil gewoon een 10 voor cosmetische redenen," zegt een andere connaisseur der verfijning.

"Waar is je echtgenoot? Ga terug naar de keuken en maak een boterham!", vraagt een onzekere bezoeker.

"Het is duidelijk dat deze recensent zich laat leiden door haar persoonlijke mening," is ook een zeer gevatte opmerking.

"Dit is geen game, dit is een speelbaar orgasme," zegt iemand die erg opgewonden is door de indrukwekkende set pieces in de game.

"Dit is gestoord. Ik denk dat deze commentaarsectie gebruikt kan worden voor een wetenschappelijk onderzoek. Ergens ligt een overheidssubsidie te wachten voor iemand," vat een wijs iemand samen tussen alle krankzinnigheid.

Dat hardcore gamers soms gekke dingen zeggen, is echter niets nieuws. Maar niet alleen de commentaarsecties van grote websites zijn een cluster van uitzinnige verontwaardiging, ook een collega die ik zeer intelligent acht en de naam niet van noem (ik zie je) vergelijkt mij door mijn kritiek met Anders Breivik. Mijn "haat" jegens Uncharted 4 zou van mij een neofascist maken die uiteindelijk een massamoord zou plegen. Zulke ongeremde passie voor een game (waarin je ironisch genoeg honderden mensen vermoordt om een schat te vinden) is bewonderingswaardig. Ik hoop dat er ooit nog een game uitkomt waar ik me zo activistisch (lees: extremistisch) voor kan inzetten.

Washington Post: Remove the Washington Post review from Uncharted 4's metascore - Sign the Petition! https://t.co/T6XrYWMKbz via @Change
— Troy Baker (@TroyBakerVA) 15 mei 2016

Hoewel het vooral bij virtueel geschreeuw en hevig caps lock-gebruik blijft, wordt de daad door een aantal mensen ook bij het woord gevoegd. De Washington Post publiceerde een recensie die de game een 4 geeft, wat wel weer heel laag is, maar hey, iedereen zijn mening. Het gemiddelde cijfer voor Uncharted 4 op Metacritic ging daardoor van een 9,4 naar een 9,3, waardoor iemand een petitie is begonnen om de score uit het gemiddelde te verwijderen. Zelfs stemacteur Troy Baker, die de broer van Drake speelt, steunde de petitie met een tweet. Een verschil van 0,1 is dus al genoeg om de meest professionele mensen gek te maken.

Het afschaffen van een cijfersysteem zou een groot deel van deze commentaarsecties flink opschonen, maar de meeste websites zijn hier nog niet klaar voor. Jezelf op Metacritic plaatsen is een manier om bezoekers naar je site te halen en veel van de lezers scrollen bij recensies meteen door naar de score. Voorlopig hebben de hilarische en soms deprimerende reacties als de bovenstaande dus gewoon nog een podium. Een game als

Uncharted 4

is echter veel te leuk om jezelf zo druk over te maken, wat dan ook de reden is dat ik 'm nu weer ga spelen, ondanks die clickbaiterige 8 die ik het zou geven.