De makers van een nieuwe zoekmachine denken dat ze Google helemaal gaan opkopen

De makers van een nieuwe zoekmachine zijn zo zelfverzekerd dat ze denken dat zij Google gaan kopen, en niet andersom.

Vier jaar lang hebben ze in het geheim aan Omnity gewerkt en nu, tijdens CES 2016, gaan ze uit hun "stealthmodus" en mogen ze eindelijk met de pers praten. Omnity is geboren uit een fundamentele vraag: wat als een zoekmachine niet werkt met zoektermen zoals "voetbaluitslagen" of "de beste games voor de Nintendo 64," maar gebruikers inzicht geeft in de overeenkomsten tussen verschillende documenten, zoals wikipediapagina's, nieuwsartikelen, patentaanvragen en pdf'jes?

"Hiermee zijn gebruikers verlost van de tirannie van taxonomie," zegt Brian Sager, de CEO van Omnity. "Eigenlijk moeten we copyright aanvragen op die term," voegt hij eraan toe.

Sager legt uit dat Omnity door documenten zoekt en er de "grammaticale lijm en semantische ruis" uithaalt. Hiermee doelt hij op woorden zoals "de," "hij," "zij," of "het." Nadat deze ruis gefilterd is, analyseert Omnity de overblijvende "zeldzame" woorden en koppelt dat aan andere documenten.

Ter demonstratie zocht Sager naar documenten die gerelateerd waren aan de nieuwskop "CEO stapt op na instorten investeringsfonds." Voor deze opdracht gaf Omnity wikipedia-artikelen, andere nieuwsartikelen en een patentaanvraag van het bedrijf als resultaat. Daarna zocht hij naar meer informatie over hoe Ford een IT-bedrijf aan het worden is. Sager vroeg zich hardop af hoe hij dit in zoektermen zou moeten omschrijven: "zoektermen als Ford? Technologie? Auto? Wat voor resultaten zou je dan krijgen met een normale zoekmachine? Omnity was in staat om met dit ene artikel als input informatie te vinden over de voortgang van de zelfrijdende auto van Ford, hun onderzoekslaboratorium in Silicon Valley en een patentaanvraag."

Volgens Sager gaat deze nieuwe methode, waar gebruikers aan de hand van volledige artikelen naar meer informatie kunnen zoeken, het huidige begrip van een zoekmachine volledig op zijn kop zetten, net zoals Google dat in 1998 deed. Zeker voor academisch en juridisch onderzoek zal deze methode een revolutie zijn.

"We denken niet dat we een aanvulling zijn; we concurreren wel degelijk met Google," aldus Sager. Toen ik hem vroeg of hij dit alleen maar zei om zijn bedrijf in de kijker van Google te spelen en zo een goed rendement voor zijn investeerders veilig te stellen, lachte hij mijn opmerking weg.

"Ik gebruik Google iedere dag en het is fantastisch. Maar nee, het is veel waarschijnlijker dat wij Google gaan overnemen."