De hypermoderne tragedie: waarom iPhones in magnetrons zo grappig zijn

Ik weet niet waarom (waarschijnlijk omdat ik een ontzettend kinderachtig gevoel voor humor heb), maar ik moest echt ontzettend lachen om die jongen die blijkbaar als allereerste persoon in Australië een iPhone 6 had bemachtigd en hem met zijn trillende handjes prompt voor de camera uit de doos liet flikkeren. Haha. Arme jongen.

Er is iets aan de manier waarop een iPhone zich zo met verve in de afgrond kan storten dat bij mij een hysterische lachsnaar raakt. En al helemaal als het zo nadrukkelijk komt doordat zijn baasje zelf zo handenklappend scheel van blijdschap is met zijn nieuwe gadget dat dát de reden is dat het mis gaat. Het heeft een klassiek tragisch element dat ik enorm kan waarderen.

Zo zit het ook met de prank die deze week op afvoerputje van het internet 4chan werd gelanceerd. Met een kunstig gephotoshopte advertentie van een "nieuwe feature" in iOS 8 werden iPhone-bezitters wijsgemaakt dat je je nieuwe iPhone supersnel kan opladen door hem een minuutje in je magnetron te leggen.

Haha. Je kan je natuurlijk wel de backlash indenken die dit veroorzaakt. Niet alleen staat Twitter nu vol (nou ja, vol - ik heb er twee kunnen verifiëren) met berichten van mensen die sip zijn omdat ze hun brand spanking nieuwe smartphone in de magnetron hebben gefrituurd:

" @JordanBeeTheGee: Omgggg that wave thing for iOS 8 just blew my microwave up

…just in case any of y'all are as gullible as me, DO NOT MICROWAVE YOUR IPHONE pic.twitter.com/TV1JKtT7hQ

— lorena terroba (@lore1306) 18 september 2014

maar ook krijg je fantastische goedbedoelde tweets, waarin serieuze mensen van serieuze websites de kersverse #1 tip voor je nieuwe iPhone delen: DO NOT MICROWAVE YOUR iPHONE. Superleuk.

CONSUMER ALERT: Microwaving your iPhone will not wirelessly charge it. #AppleWave is a hoax: http://t.co/pRDkxpYuHo pic.twitter.com/OE2HtmIanc

— Yahoo Canada News (@YahooCanadaNews) September 22, 2014

Een jaar geleden, bij de lancering van iOS 7, verscheen er vanuit 4chan een vergelijkbare grap. Toen kregen de anonieme pranksters een deel van de iPhone-bezitters zo ver om hun kostbare technobaby in water onder te dompelen, omdat de nieuwe software "plotselinge veranderingen in warmteverdeling" zou kunnen detecteren en in een noodgeval (zoals het onderdompelen in een wasbak vol water) snel de stroomvoorziening naar kwetsbare onderdelen afsluiten. En ook de XBox One moest er ooit aan geloven.

Ik weet niet waar het precies aan ligt, maar ik vind dit dus fantastisch. Volgens mij is het niet direct leedvermaak, want ik ben best wel een empathisch persoon en ik voel zeker mee met die arme gast die z'n felbegeerde nieuwe speeltje direct op de grond laat flikkeren. Nee, er is iets anders aan de hand, een dieperliggend principe dat de fijne snaren van mijn gevoel voor humor bespeelt. Het tragische noodlot en de schuld van het slachtoffer

Het heeft denk ik in mijn geval iets te maken met de subtiele sneer van de klassieke Griekse tragedie. Ik geef toe dat de verbinding met vallende en gemagnetronde iPhones nu misschien flinterdun lijkt (en dat zal de nu volgende afslachting van de edele Griekse kunstvorm waarschijnlijk niet beter maken), maar volgens mij is het de klassieke Griekse zonde van hubris (overmoed) die onze generatie van gadgetbezitters dwarszit.

Voor de Griekse toneelschrijver Aeschylus, die gezien wordt als de oervader van de tragedie, lag het tragische in deze kunstvorm niet zo zeer in het feit dat er treurige dingen gebeuren, maar dat het drama dat de mens overkomt door zijn eigen gedrag veroorzaakt wordt - met name doordat men zich door het blinde vertrouwen in het eigen gelijk (wat de Grieken hubris noemden) er voorover in stort. Dit blinde vertrouwen in de juistheid van het bewandelde pad zorgde er in het stuk Agamemnon voor dat koning Agamemnon met volle overtuiging zijn eigen dochter over de kling joeg om de goden gunstig te stemmen, wat ertoe leidde dat zijn vrouw, misschien begrijpelijk, redelijk over de zeik was en hem uiteindelijk ook een kopje kleiner maakte.

Het was vooral de hubris, Agamemnon's overmoedige overtuiging dat zijn gekozen pad het juiste was (ondanks dat hij daarvoor zijn eigen dochter moest vermoorden) dat hem de afgrond in stortte. Het is de hubris van de iPhone bezitter die ervoor zorgt dat mensen hun kostbare bezit bereidwillig in de fik steken en in de wasbak laten zinken. De afgodsverering van het heilige Apple-product is zo groot dat sommige mensen klaar staan om te geloven dat het ding magische dingen kan, zoals opladen in de magnetron of met een software-update kortsluiting trotseren. De blijdschap van het bezitten van dit magische voorwerp is precies wat ervoor zorgt dat het ding voor de ogen van de toekijkende wereld genadeloos op de straatstenen klappert. En dat heeft voor mij een soort van bittersweet komisch effect. De mens is een apart wezentje.