Op 27 juli nam een dappere robot genaamd hitchBOT afscheid van zijn makers in de berm van een snelweg bij Halifax, Nova Scotia. Met ledematen gemaakt van zwembanden, een koelboxlijf en zijn benen gestoken in een stel regenlaarzen, was het robotje klaar voor een gigantisch avontuur. Hij stak zijn duim uit en wachtte tot hij de eerste lift kreeg van zijn 6,000 kilometer lange roadtrip door Canada.Toen hitchBOT vertrok, waren we bij Motherboard redelijk bezorgd dat de kleine reiziger een gruwelijk einde tegemoet ging. Gelukkig kregen we ongelijk. Afgelopen weekend kwam hitchBOT aan bij zijn bestemming Victoria, ongeschonden en vol verhalen over de tientallen nieuwe vrienden die hij onderweg maakte."We zijn uitgelaten," vertelde hitchBOT's maker David Smith de Toronto Star. "Het is ontzettend leuk geweest, en het lijkt erop dat hij mensen op een bijzondere manier heeft samengebracht."hitchBOT's liftpitch. Video:Hitchbot/Vimeo.hitchBOt was inderdaad meteen populair onderweg. Slechts enkele minuten nadat de robot afgezet was bij het vliegveld van Halifax, werd hij opgepikt door een stel dat richting New Brunswick ging.Gedurende zijn avonturentocht chillde hitchBOT met de band The Wild!, ontmoette hij een marmot genaamd Wiarton Willie, en crashte hij een bruiloft op een totaal schattige manier toen hij de bruid en bruidegom onderbrak met de woorden "I like to make friends."De robot woonde ook een powwow bij het Wikwemikong Indianenreservaat in Ontario bij, waarbij hij de ceremoniële naam Biiaabkookwe, oftewel "Iron Woman," kreeg. De wervelwind van onverwachte ontmoetingen zou voor iedere reiziger prettig zijn, maar het is des te indrukwekkender voor een robot gemaakt van zwembandjes die graag Wikipedia-artikelen quote.Het feit dat hitchBOT de trip overleeft heeft was al een succes, en zeker een opluchting voor zijn menselijke familie. Er waren vervangingsrobots gemaakt voor het geval dat hij gestolen, gesloopt of uit elkaar gehaald was.Toch is de robot er zonder problemen doorheen gekomen – wat extra bevredigend is omdat het doel van de robots was om te laten zien dat robots mensen kunnen vertrouwen.Hoewel zijn reis door Canada klaar is, is de robot nog niet uitgereisd. Op zijn Facebook-pagina staat te lezen dat hij binnenkort even snel op en neer gaat naar Seattle, en zijn andere maker Frauke Zeller vertelde me dat hij in september een groot congres over technologie in Silicon Valley zal bijwonen.En daarna? Wie weet. Gezien zijn internationale schare fans is de wereld werkelijk hitchBOT's oester.
Advertentie