Camgirls als kunst

​Lindsay Dye's besluit om camgirl te worden was puur en alleen door geld gemotiveerd. Ze werd uit haar woning getrapt door haar ex-vriendje en ze had een snelle manier nodig om geld te verdienen terwijl ze haar studie afmaakte. Op aanraden van een vriend schreef ze zich in bij MyFreeCams. Hier begon haar carrière.

"Ik wist dat ik iets niet goed deed, ik verdiende namelijk helemaal niks. Daarom zocht ik allerlei chatrooms af om tutorials te vinden," vertelde Dye me.

Dye, die een master in fotografie aan het halen was, zag de esthetische kwaliteiten van de setup van de cam-meisjes. Het licht, het kader en de verleidelijke poses herinnerde Dye aan de klassieke vorm van fotografie die ze op school bestudeerde, ze besloot de beelden vast te leggen.

In de loop van één jaar verzamelde ze duizenden screenshots van webcammeisjes. De beelden bracht ze samen in de tentoonstelling camgURLS bij het Java Project in Brooklyn. De vrouwen op de foto waren zich niet bewust van de screenshots, maar toch zien de plaatjes er uit als of ze in scene gezet zijn. Dit aspect fascineerde Dye, zelfs de lege kamers waarin de vrouwen optraden trokken haar aandacht, ook die legde ze vast.

"Ook die foto's hebben voor mij een seksuele lading. De eerste lijkt op een vrouw met gespreide benen, de volgende vind ik meer op een aars lijken. Ik vind het raar dat de foto's dat suggereren terwijl ze in de eerste instantie niet zo bedoeld zijn."

Dye worstelde met een ethisch-dilemma; kon ze de foto's wel publiek maken zonder toestemming van de performers? Ze nam hier een beslissing toen ze online opnames van haar eigen kanaal vond. Die opnames waren zonder haar toestemming gemaakt, en hierdoor zag ze geen bezwaar meer.

"Het klinkt misschien als een vergezochte smoes, maar uiteindelijk ben ik niet degene die de beelden in de eerste instantie maakt, bovendien presenteer ik de beelden op een hele andere manier," zei Dye. "Ik besloot om geen naakt of pornografisch materiaal te plaatsen, daar ging het voor mij niet om. Het moest voor mij meer gaan over de vrouwen zelf."

Dye deelde haar stream regelmatig met verschillende mannen. Ook van deze sessies verzamelde ze beelden, maar ze besloot deze beelden niet in de uiteindelijke serie te betrekken. De mannen waren in haar ogen meer privé en kwetsbaarder dan de vrouwen die bewust optraden voor een publiek.

Als je vandaag de dag door MyFreeCams scrolt dan kom je het type beeld van Dye waarschijnlijk niet tegen. De populairste shows zijn erg expliciet en seksueel. De fascinatie van Dye ging daarentegen meer uit naar de vrouwen die iets geheel anders deden voor tientallen in plaats van duizenden kijkers.

"De vrouwen die vooral mijn aandacht trokken werden hier niet per se rijk van, maar er zat iets in ze wat mij erg aantrok," vertelde Dye. "Deze vrouwen sliepen of huilden, ze deden activiteiten die eigenlijk niet voor een achter de cam thuishoren."