Het Amerikaanse luchtvaartbedrijf Boeing heeft een nieuw soort materiaal ontwikkeld, gemaakt van metaal, maar zo licht dat het moeiteloos op een kwetsbaar bloemetje kan balanceren.De naam van dit product is microlattice, en het is volgens Boeing honderd keer zo licht als polystyreen – bekend van het vederlichte, geluidsisolerende witte polystyreenschuim. Het bestaat uit een verzameling van kleine buisjes die qua structuur vergelijkbaar zijn met een bot: de buitenkant is stijf, maar de binnenkant is hol, waardoor moeilijk te breken is, en tegelijkertijd nauwelijks iets weegt."Het lichtste materiaal ter wereld," werd het al genoemd door Sophia Yang, onderzoeker van HRL Laboratories. Je zou het bij wijze van spreken uitstekend kunnen gebruiken om de egg drop challenge te winnen – een spel dat op school wordt gespeeld, waarbij je een ei in een bepaald materiaal moet verpakken waardoor het niet kapotgaat als je het op de grond laat vallen. Een van de functies van dit materiaal is dus dat het een dergelijke klap op kan vangen.De toepassing die Boeing zelf waarschijnlijk eerder in gedachten had, is om lichtere vliegtuigen te bouwen, waardoor er efficiënter kan worden omgegaan met brandstof.