FYI.

This story is over 5 years old.

Tech

Bitcoin zou het basisinkomen mogelijk kunnen maken

De veilige distributie van een universeel basisinkomen wordt een stuk makkelijker met cryptovaluta.

De eerste experimenten met basisinkomens beginnen binnenkort in Nederland. Dat is spannend, maar het huidige systeem is nog lang niet optimaal. Cryptovaluta zoals Bitcoin zou kunnen helpen om het hele proces makkelijker te maken, of in ieder geval efficiënter.

Er zijn ontelbaar veel redenen waarom mensen denken dat het basisinkomen een goed idee is – futuristen houden ervan omdat ze bang zijn dat robots alle banen inpikken; beleidsmakers hopen dat het een minder bureaucratische manier is om ongelijkheid te bestrijden. Toch zijn er nog geen grootschalige pogingen gedaan om het daadwerkelijk in te voeren.

Advertentie

Greg Slepak denkt dat dit deels komt door incompetente overheden. "Stel je voor dat je ervoor moet zorgen dat iedereen op aarde zijn maandelijkse $1.000 moet krijgen. In ons huidige systeem, waarin we 2,3 biljoen dollar zomaar kwijt kunnen raken, kan dat simpelweg niet," aldus de ontwikkelaar voor de okTurtles Foundation, een stichting die werkt aan projecten die gebruik maken van de blockchain.

Cryptovaluta zoals Bitcoin kunnen daarentegen geprogrammeerd worden om bepaalde taken uit te voeren – bijvoorbeeld periodiek geld uitkeren aan iedereen die lid is. Dat kan ervoor zorgen dat sociale voorzieningen een stuk goedkoper worden. "Het basisinkomen, en dan vooral het universele basisinkomen, heeft een veilig grootboek nodig dat door iedereen ingezien kan worden om corruptie te voorkomen," zegt Slepak. En laat dat nou precies zijn hoe cryptovaluta werken.

Efficiëntie zou dus een reden kunnen zijn. Maar er is nog een reden. Een politiek systeem vereist belasting en politieke overeenkomsten, terwijl een cryptovaluta een opt-in methode van geldverspreiding is. Voor een opt-in systeem hoeven er geen wetten aangenomen te worden die iedereen beïnvloeden.

Met deze gedachte in zijn achterhoofd ontwikkelde Slepak Group Currency, waarvoor hij een paar regels opstelde voor onvoorwaardelijke basisinkomen-systemen. Een Group Currency moet alle leden identificeren (omdat je niet wil dat een lid meerdere inkomens krijgt), moet een basisinkomen leveren en transparant zijn. Dat laatste is makkelijk, want inherent aan cryptovaluta op basis van blockchain.

Advertentie

UCoin is een voorbeeld van een cryptovaluta die deze principes aanhangt. Maandelijkse uitbetaling van basisinkomens zit in de valuta ingebakken. Het enige wat je ervoor hoeft te doen, is de valuta bezitten. Leden krijgen een inkomen omdat ze "een mens van de monetaire Gemeenschap" zijn.

Elk lid moet worden geïdentificeerd door een netwerk van vertrouwen. Een bestaand lid moet garant staan voor nieuwkomers. Het peer-to-peernetwerk bevestigt vervolgens regelmatig de identiteit van het lid, om te checken of diegene nog actief is.

Dan heb je ook Ethereum, wat vorige maand gelanceerd werd. Slepak noemt het een "ideaal platform" voor basisinkomens omdat het platform meer ingebouwde programmeermogelijkheden heeft dan Bitcoin. (Hij is trouwens niet de enige die enthousiast is, Ethereum is het op twee na meest gesponsorde crowdfundproject ooit.)

Buiten de cryptobeweging lijkt er ook schot te zitten in de zaak. Utrecht start binnenkort met een experiment. In Zwitersland werd het basisinkomen na een referendum afgeslagen, maar het lijkt nog steeds te borrelen. En dan heb je nog Alaska.

Er gaat nauwelijks een week voorbij zonder een opiniestuk over basisinkomen en toch lijkt het moeilijk om iedereen aan boord te krijgen.

Slepak beargumenteert dat technologie aantrekkelijk is – mits je genoeg mensen geïnteresseerd krijgt, wat een grote mits is – omdat elke groep haar leden efficiënt en makkelijk kan voorzien van een basisinkomen. Bovendien zou toekomstige technologie ervoor kunnen zorgen dat het makkelijker wordt om een basisinkomen te implementeren. okTurtles werkt bijvoorbeeld aan een versimpelde versie van Group Currency dat leden een basisinkomen verzekert, ongeacht de valuta die ze gebruiken.

Het idee voelt vergezocht en heeft nog niet veel draagvlak. Niettemin klinkt het als een goed idee om technologie de problemen met sociale voorzieningen te laten oplossen. Vooral als onze banen worden overgenomen door robots.

We zoeken trouwens ook stagiairs. Wil jij graag schrijven over alles wat met vooruitgang te maken heeft? Klik hier voor meer info.