De makkelijkste manieren om een paywall te omzeilen

Ik haat #lifehacks, maar ik haat paywalls meer. Sinds grote (en kleine) mediabedrijven de paywall hebben geadopteerd als grote belofte voor de toekomst van verdienmodellen, wordt het steeds moeilijker om af en toe dingen te lezen zonder een ongewild abonnement af te sluiten. Gelukkig zijn er een paar simpele trucjes om om bijna elke paywall heen te komen. Maar eerst: nuance, anders voel ik me schuldig naar mijn broeders en zusters wiens content gekluisterd is achter betaalmuren.

Nou moet je goed begrijpen dat ik totaal snap waarom er paywalls zijn: content maken is duur en er zijn tot nog toe weinig alternatieven om genoeg geld te verdienen eraan. De bedrijven die de content maken verdienen het ook totaal om betaald te worden voor het maken van content. Maar ik gun het ze niet om dat af te dwingen met een totalitaire paywall.

Ten eerste schuilt er een soort vervelende arrogantie in – 'onze artikelen zijn zo ontzettend goed, dat je ze echt niet mag lezen als je geen maandabonnement neemt.' Terwijl je hooguit een paar artikelen per maand van ze wil lezen! Een paar artikelen lezen kan dan vaak ook, maar aangezien je niet weet wat je gaat krijgen als je klikt – en je klik onomkeerbaar is, of die nou aan een dom Youtube-filmpje opgaat of aan een genuanceerd achtergrondverhaal – weet je niet waar je je beperkte aantal artikelen aan 'opmaakt.'

Ten tweede draagt het in het geval dat je een abonnement neemt bij aan een soort verzuiling van internet. Content die binnen betaalmuren bestaat en niet gedeeld kan worden met andere mensen, zorgt voor een elitair bastion dat compleet indruist tegen de originele open waarden van het internet. En waarom zou je een abonnement nemen om dingen te lezen die je nooit met iemand kan delen? Een papieren krant kan je tenminste nog doorgeven, een artikel achter een paywall (in de meeste gevallen) niet.

Tenslotte is het absoluut niet zo dat een krant alles gratis hoeft weg te geven. Ze kunnen een stel artikelen die echt onderscheidend zijn achter een paywall houden, waar lezers voor kunnen betalen zonder dat ze meteen een abonnement hoeft te nemen – het Blendle-idee, maar dan per krant. Maak het zo makkelijk mogelijk om te betalen, dan betalen mensen.

Maar tot die tijd: veel plezier met paywalls omzeilen. (Dit geldt trouwens voor sites met een 'zachte' paywall, waar je een beperkt aantal artikelen per maand mag lezen. Niet voor publicaties waar je per se op geabonneerd moet zijn. Verder zou ik totaal aanraden om een abonnement te nemen als je een site vaak leest, deze tips zijn vooral bedoeld als je gewoon even iets wil lezen maar je door je artikelen heen bent.)

1. Google de titel

Dit werkt niet bij de meeste Nederlandse sites, maar wel bij sommige internationale nieuwssites die mensen doorlaten die doorverwezen worden van sociale media of Google.

2. Incognito-modus

De beste manier om snel toch een artikel te lezen. Ga naar de URL, zucht als de paywall popup opduikt, kopieer de url, open Incognito Modus in Chrome, Privénavigatie in Firefox, Privémodus in Safari of InPrivate Browsing in Internet Explorer, en plak de link in het nieuwe venster. Voila.

3. Cookies verwijderen

Eigenlijk werkt dit hetzelfde als 2. Sites met een paywall installeren een cookie op je computer die bijhoudt hoe vaak je op de site bent geweest en blokkeren je als dat aantal overschrijdt. Je kan in je browser je cookies verwijderen en dan ben je in principe ready to go.

4. Gebruik een proxy

Wederom hetzelfde als 2 en 3. Als je een proxysite als ASProxy gebruikt, wordt je via een omweg naar de content die je wil lezen geleid, en herkent die site je wederom niet als herhalend bezoeker. Plak de url in de proxysite en presto.

5. Wissel tussen browsers

Als je de limiet in één browser bereikt heb, switch dan simpelweg naar een andere. Werkt wederom op dezelfde manier als de bovenste paar opties.

6. Blendle

Je kan ook betalen voor content via Blendle, krent.