Het Internet Archive heeft 900 klassieke arcadegames online gezet

​ Wanneer ik 'retro-games' zeg dan bedoel ik daarmee niet de hipster achtige 8 of 16 bit games die tegenwoordig worden gemaakt en waar onder andere in de App Store een overvloed aan is. Nee, met retro-games bedoel ik de supermoeilijke games – waar je vaak na één foutje doodging – uit de glorieuze begindagen, de tijd dat nog niet iedereen de mogelijkheid had om op welke plek dan ook even een game te spelen. De tijd van de oude arcadegames, de games die je alleen kon spelen op enorme, mooi geïllustreerde kasten.

Veel van dit soort games krijgen tegenwoordig een remake, wat aantoont dat er nog altijd een verlangen is naar de hoogtijdagen van de arcadegames. Met veel nostalgie natuurlijk, want ik wil niet zeggen dat ze ook altijd veel beter waren dan huidige games. Ondanks de remakes hebben veel mensen van mijn generatie de originele games nooit kunnen spelen, vaak omdat er bijna nergens meer een arcadehal te bekennen is. En al helemaal niet eentje waar ze nog werkende arcadekasten uit de jaren zeventig en tachtig.

Maar het web zou het web niet zijn als daar niet een mooie simpele digitale oplossing voor zou worden gevonden. Sinds kort zijn er aan het al maar groter wordende  ​Internet Archive ook nog eens 900 legendarische arcade games toegevoegd in de vorm van ​de Internet Arcade. En je kunt ze allemaal gewoon spelen in de browser!

Voorheen kon je deze games alleen maar spelen met bepaalde emulators, die niet altijd even goed werkten. Bovendien was het verkrijgen van de gamebestanden niet altijd even legaal. Maar nu is er dus de optie om ze legaal en in je browser te spelen. Op deze manier is het mogelijk voor een groter publiek om kennis te maken met de games uit de begindagen. De games die je ouders speelden.

Aangezien 900 games nogal een hoop is om door te spitten hebben we hier tien games op een rij gezet die echt de moeite waard zijn om te spelen.
​

​​Deze game is eigenlijk een soort rip-off van de welbekende Nintendo arcadeklassieker Donkey Kong. Helaas staat deze laatste er niet tussen, dus is Crazy Cong een mooie vervanger voor die instant classic. Het grappige is trouwens dat deze rip-off wel een officiële licentie heeft gekregen om te worden uitgegeven op de niet-Amerikaanse markten, deze game was dus niet gewoon een bootleg. ​

​

​Als je in beetje thuis bent in klassieke games,  ​doet deze game je waarschijnlijk sterk denken aan het klassieke Breakout van Atari. Deze game gaat alleen nog een stapje verder, want bij deze versie krijg je ook de beschikking over verschillende power-ups, waaronder schieten en meer balletjes. Het is Breakout on steroids.
​

​

​Misschien herken je het karakter wel uit Disney's Wreck it Ralph, maar had je ook net als ik geen idee uit welke game hij eigenlijk kwam. ​Zie hier Q*bert, een grappige maar ook lastige game waarbij je alle vlakjes in moet kleuren en de rare springdingen moet ontwijken. Deze game is vooral tof omdat je net als ik nu ook eindelijk weet waar dit karakter vandaan komt.

​ ​

​​Frogger is de eerste in een reeks van minstens 17 remakes onder dezelfde naam, en inspireerde talloze rip-offs, waaronder het onlangs verschenen ​Crossy Road, waarbij je in plaats van een hulpeloos kikkertje je een kip naar de overkant van de weg moet brengen. Een onversneden snuifje gamehistorie dus.

​

​ Ik leerde ​deze Atari-klassieker ooit kennen toen ik Communicatie en Multimedia Design studeerde in Leeuwarden. De arcadekast, inclusief fietsstuurtje, stond bij ons op de afdeling. Helaas heb je via de Internet Arcade geen beschikking over een stuurtje, maar je toetsenbord volstaat ook.

​​Outrun was ​in 1986 een grootste commerciële successen op het gebied van arcade games. Waar het vooral in uitblonk was dat je stoel met de bochten meebewoog, waardoor het gevoel werd gecreëerd dat je een echte auto aan het besturen was. Ook al waren de visuele aspecten niet echt realistisch, dachten mensen in die tijd dat het echt niet mooier en realistischer kon. Wat niet superraar is, want wij hebben diezelfde gedachte tegenwoordig ook over de Oculus Rift, en worden over dertig jaar waarschijnlijk net zulke sukkels bevonden.

​​Deze game is vooral heel erg moeilijk, maar daarnaast ook heel erg verslavend. Het typerende is dat Gouls 'N Ghosts maar zes levels heeft die je twee keer moet doorlopen voordat je het spel hebt uitgespeeld. Door de hoge moeilijkheidsgraad en verslavingsfactor lijkt dit echter niet erg te zijn. Moraal van het verhaal: het is nergens voor nodig om honderden levels te bouwen om verslavende en toffe game te maken.

​ ​

​Van ​Bionic Commandozijn vrij recent twee remakes gemaakt – die ​een behoorlijk lage metacritic score kregen. Dit is dan ook één van die games waarvan veel mensen niet weten dat het überhaupt een remake van een arcade game is. Wanneer je de lijst van 900 arcade games door scrolt kom je trouwens nog veel van dit soort titels tegen.

​Hier hoef ik maar weinig woorden aan vuil te maken, maar ik vond ​dat de originele Pac-Man niet kon ontbreken in dit lijstje van games die de moeite waard zijn om te spelen op de Internet Arcade.

Niet Tinder,  ​maar ​Timber mocht ook niet ontbreken in deze lijst, al is het alleen al omdat je in deze game kan houthakken. Wie wil dat nou niet?! Nee, Timber laat vooral goed zien hoe veel van deze oude arcade games uit een heel simpel spelconcept bestonden waarbij je binnen een bepaalde tijd gewoon zoveel punten moest halen.