Je wist vast niet van het bestaan van online slaapfeestjes

Alleen als we slapen zijn we niet online – maar dat kan nu ophouden. Met deInternet Bedroom, een project dat donderdag begint en onderdeel is van het Print Screen Festival in Holon, Israel, kan iedereen inloggen om samen in slaap te vallen via videochat. "Het is een pyjamafeestje op het internet," vertelt mede-oprichter Kensuke Sembo. "Mensen gaan op videochat en slapen. Verder niks."

De oprichters van het evenement, die ook bekend zijn als de drijvende kracht achter het kunstenaarscollectief Exonemo, werden geïnspireerd door het feit dat het internet nooit slaapt. "Als Japanse mensen gaan slapen, staan mensen in New York op," zei Sembo. "Wij vinden dat het internet slaap nodig heeft. We denken dat dit het internet een natuurlijkere plek kan maken."

Het zou dan eindelijk geen belediging zijn als je in slaap valt in de online aanwezigheid van anderen. "Op de Internet Bedroom, is het enige wat deelnemers doen, slapen," zei Sembo. "Sommigen zullen snurken of praten in hun slaap, maar dat is het. Het klinkt speciaal omdat het op het internet is. Maar het is in het echte leven niet zo speciaal. We denken dat die uitdaging het internet een meer ontspannen plek kan maken."

De eerste editie van de Internet Bedroom vond afgelopen december plaats als onderdeel van een online tentoonstelling in de New Museum in New York. "We kwamen erachter dat het in contact brengen van slapende mensen en dat in real time kijken zo'n prachtige ervaring was," vertelt mede-oprichter Yae Akaiwa. "Natuurlijk gebeurde er niets speciaals, maar het was wel speciaal."

Bij dit aankomende festival zullen er kamers zijn waar mensen langs kunnen komen om met slaapzakken en kussens te slapen. Verder kan iedereen inloggen met Google Hangout via de site van de Internet Bedroom en samen met de rest in slaap vallen.

Zoals hun Facebook-event uitlegt, kan iedereen hun pyjama aantrekken, hun laptop of smartphone erbij pakken en inloggen. Je camera moet naar jou toe staan ("Zet svp een lichtje aan om zichtbaar te zijn," staat er) en de instructies eindigen met "Laten we hangen in je dromen…"

De vorige keer sloten zo'n 90 mensen zich aan voor de eerste 24 uur, maar ze kunnen niet voorspellen hoeveel interesse er dit keer zal zijn. "Het aantal maakt niet uit," zei Akaiwa. "De slaapkwaliteit is het belangrijkst."

Het beste hieraan was het zichtbare verstrijken van tijd. "Als mensen op sommige plekken wakker werden, gingen mensen op andere plekken weer slapen," zei ze. "Er zijn altijd een aantal mensen die 24 uur slapen. Ik kon de zon zien opkomen in iemands kamer, terwijl andere kamers nog donker waren. Ik voelde de wereld."

Gek genoeg is dit lang niet het eerste online pyjamafeestje. Een van de vroegste (of misschien zelfs de eerste) was de Great Internet Sleepover, die plaatsvond bij Eyebeam in New York in 2007. Het was eigenlijk meer een feestje dat de hele nacht duurde, in tegenstelling tot mensen die samen online sliepen. Sindsdien worden slaapfeestjes benoemd in verschillende boekenen how-to-video's; het lijkt vooral populair onder tieners.

Sembo ziet het online met elkaar slapen als een nieuwe manier van communicatie. "Het internet is op een bewuste manier geëvolueerd, niet op een onbewuste, zoals tijdens slaap," zei hij. "Dit evenement zou speciaal kunnen zijn en iets historisch kunnen betekenen."

Het duo zal als onderdeel van het project ook slapen. "En dat willen we ook!" zei Sembo. "Bij het vorige evenement had ik een rare droom. Ik ben de details vergeten, maar het was raar."