Foto's door Hickey-Robertson, met dank aan de Rothko Chapel
In de stad Houston in de Amerikaanse staat Texas staat een achthoekige kapel, gevuld met veertien dieppaarse en fluweelzwarte Mark Rothko-schilderijen. Het zijn niet zomaar schilderijen, maar werken die speciaal zijn gemaakt voor dit interreligieuze heiligdom, gewijd aan spiritualiteit en mensenrechten.De Rothko Chapel is opgericht door Dominique en John de Menil, die een ruimte wilden scheppen waarin kunst, architectuur en het goddelijke samenkomen. Het bouwwerk, ontworpen door architect Phillip Johnson, is geïnspireerd op de Notre Dame du Haut, een kapel in het Franse plaatsje Ronchamp van de beroemde architect Le Corbusier. In 1971 opende de kapel haar deuren voor het publiek.
Advertentie
“De kapel is een heiligdom, maar niet in de traditionele zin van het woord,” zegt Dominique de Menil. “Het is een plek waar je je kunt richten tot God, welke dat ook mag zijn, maar ook tot andere hoge aspiraties van de mensheid, of je eigen geweten.”
De ruimte voelt aan als een soort museum, maar wel eentje waarin je onbeperkt kunt vertoeven. De bezoekers zitten op banken of gebedskussens, waarmee het bekijken van de Rothko’s tot niets minder dan een meditatieve bezigheid maken, met de schilderijen als de vereerde, haast religieuze relikwieën. Een Rothko ervaren is meer dan er even naar kijken. De doeken komen pas echt tot leven als je de sporen van de kunstenaar – zijn penseelstreken – actief waarneemt. En dat waarnemen doe je niet alleen met je ogen, maar met je hele lichaam, zo is de gedachte.
De kapel is iedere dag geopend, en er wordt dan ook veel mee gedaan. Er vinden boeddhistische meditaties en koorconcerten plaats, maar ook mensenrechtendiscussies met het Rapport Center van de rechtenfaculteit van de Universiteit van Texas.In een tijd waarin zaken als de Black Lives Matter-beweging, de terroristische aanslagen in Parijs en massale schietpartijen in de VS een prominente plek innemen in ons collectieve bewustzijn, zijn veilige en interreligieuze plekken als deze extra waardevol. De Rothko Chapel is een ruimte waarin mensen op zichzelf en elkaar kunnen reflecteren, maar waar je ook kunt bijkomen van alles wat er om je heen gebeurt.
Voor meer informatie over de Rothko Chapel, klik hier.
Door je in te schrijven voor de VICE nieuwsbrief ga je ermee akkoord dat je elektronische communicatie van VICE ontvangt die soms advertenties of gesponsorde content kan bevatten.
De ruimte voelt aan als een soort museum, maar wel eentje waarin je onbeperkt kunt vertoeven. De bezoekers zitten op banken of gebedskussens, waarmee het bekijken van de Rothko’s tot niets minder dan een meditatieve bezigheid maken, met de schilderijen als de vereerde, haast religieuze relikwieën. Een Rothko ervaren is meer dan er even naar kijken. De doeken komen pas echt tot leven als je de sporen van de kunstenaar – zijn penseelstreken – actief waarneemt. En dat waarnemen doe je niet alleen met je ogen, maar met je hele lichaam, zo is de gedachte.
