Wetenschappers hebben voor het eerst het volledige genoom in beeld gebracht van een octopus. Hiermee hebben zij voor de eerste keer de mysterie rondom de intelligentie en camouflage van het dier blootgelegd.Het genoom van de octopus is veel groter dan die van soortgelijke ongewervelden. Eerst werd gedacht dat dit door de duplicatie van bepaalde genen kwam, maar nadat de onderzoekers van de universiteit van Chicago het genoom van de octopus volledig in kaart hadden gebracht, zagen ze dat deze theorie niet klopte. Het extra genomische materiaal wordt volgens hen veroorzaakt door twee bepaalde genfamilies.De eerste genfamilie zorgt voor een type eiwit dat protocadherines wordt genoemd. Dit type eiwit helpt bij de neuronale ontwikkeling. Waarschijnlijk verklaart dit de hoge intelligentie van de octopus (deze staat namelijk gelijk aan de intelligentie van een hond). Scooty, een octopus op de universiteit van Chicago, kan bijvoorbeeld een potje opendraaien om de krab eruit te halen en op te eten.De tweede genfamilie heeft te maken met de productie van het zinkvinger eiwit. Deze proteïne hebben met name invloed op de ontwikkeling van het zenuwstelstel. De onderzoekers denken dan ook dat deze genfamilie zorgt voor de effectiviteit van de zuignappen en de van kleur veranderende huid.Hoe meer we te weten komen over de intelligentie en het genoom van de octopus, hoe moeilijker het wordt om ze straks te bestellen in een sushi restaurant.