Ga naar Mars, krijg een fatwa

Kunstenaarsimpressie van een Marskolonie. Beeld via D. Mitriy.

Het is een droevige dag voor islamitische ruimteliefhebbers. Op maandag herbevestigde de Fatwa-commissie van de General Authority for Islamic Affairs hun fatwa tegen bemande missies naar Mars.

"Gebaseerd op de geschriften, is het niet toelaatbaar om naar Mars te reizen en nooit meer terug te komen als leven daar niet mogelijk is en het risico op sterven groter is dan de kans om te overleven," kondigde de commissie aan.

Een statement als de bovenstaande leidt meteen tot talloze vragen. Wat zijn de religieuze redenen om een bemande Mars-reis te verbieden? En waarom zijn enkele reizen specifiek zondig? Is ruimtevaart überhaupt verboden voor moslims? En waarom komt die fatwa nu?

De vraag of een bemande missie naar Mars verenigbaar is met het islamitische geloof werd onlangs gesteld door Bas Lansdorp, de mede-oprichter en CEO van Mars One. Tussen de duizenden aanmeldingen voor zijn controversiële Mars-reis zaten zo'n 500 Saudische en Arabische personen, die nu waarschijnlijk moeten kiezen tussen religieuze plicht en de droom om de eerste interplanetaire pioniers te worden.

Promotievideo Mars One, via YouTube.

"De missie van Mars One is om iedereen, inclusief moslims, de kan te geven om de Neil Armstrong van Mars te worden," aldus Bas Lansdorp. Hij stelde hierbij dat de islamitische geschiedenis duidelijk grondige verkenning ondersteunt, vooral in het geval van de Marokkaanse reiziger Ibn Battuta.

"Zijn reizen, die hij in zijn bekende dagboek documenteerde, hebben ons meer geleerd over Middeleeuwse samenlevingen in die tijd dan tientallen andere historische documenten samen," zei Lansdorp. "In dat boek schreef hij over het zien van tekenen van gods invloed waar hij ook heenging. Hij drukte ons op het hart om 'Nooit, zo ver mogelijk, twee keer hetzelfde pad af te leggen.'"

Helaas wil het GAIAE hier niets over horen. Hun voornaamste bezwaar is de kleine kans van slagen van de missie, waardoor de Mars-reis in feite gezien wordt als een uitgebreide zelfmoors. "Zo'n enkele reis is levensgevaarlijk, en dat kan nooit geaccepteerd worden door de islam," volgens de commissie in de Khaleej Times. De mensen die vrijwillig zo'n "gevaarlijke reis" willen ondergaan, zullen gewoon sterven en "in het hiernamaals de straffen die op zelfmoord staan zullen ontvangen."

Zoals de rest van de Abrahamitische religies, ziet islam zelfmoord als een verschrikkelijke zonde. Sommige controversiële geestelijken voorzien zich van wat handige speelruimte als het aankomt op zelfmoordacties, maar ook die speciale ontheffing blijft een twistpunt in de religie.

Je kan begrijpen waarom er zo veel tweedracht heerst - er bestaat een commissie dat ruimteverkenning inwisselbaar vindt met zelfmoord. Natuurlijk is ruimtevaart riskant en vele astronauten hebben voor deze droom het leven gelaten.

Maar Buzz Aldrin loopt nog altijd rond, net als Wubbo Ockels en André Kuijpers. Ruimtereizen verzekert niemand van een zekere dood. In tegendeel zelfs, als je bedenkt dat het allemaal rust op een paar mensen in wat aluminium buizen die met duizelingwekkende snelheid van de planeet afgeschoten worden.

Lansdorp probeerde dit punt te maken in zijn statement, en besteedde meerdere alinea's aan de veiligheidsaspecten van de Mars One missie. Helaas legt hij het hierbij af tegen de inherente vreemdheid van de Fatwa-commissie. Want hun argumenten over de missie worden inderdaad vreemder. Volgens de Khaleej TImes, lijken ze te stellen dat sommige moslimastronauten alleen naar Mars willen om het oordeel van Allah op aarde te ontvluchten.

Volgens de GAIAE is asielzoeken op een andere planeet "een ongefundeerd en onacceptabel idee, omdat niet één atoom buiten het zicht van Allah, maker van alles, valt." Ze citeerden hierbij uit de Koran om het statement te ondersteunen.

Dus dat. Als je via de achterdeur probeert weg te glippen zonder dat de Schepper het doorheeft - vergeet het maar, jij ruimtereizende heiden.

We zijn trouwens nog op zoek naar een redactiestagiar. Interesse? Mail naar alejandrotauber@vice.com, je zal het niet berouwen.