Serieus? Is een smart-tandenborstel nou echt het meest boeiende op CES?

De jaarlijkse Consumer Electronics Show (CES) is een kans om een glimps op te vangen van de technologie van de nabije toekomst; de te gekke gadgets en dingetjes die je binnenkort in je handen kan hebben. Het vierdaagse evenement vindt dit jaar plaats in Las Vegas en er is een hoop gedoe rond de producten die er getoond zullen worden. Maar welk product wordt van alle innovatieve dingen bizar veel gehyped? Een tandenborstel.

Ik heb de Kolibree "smart-tandenborstel" op verschillende blogs voorbij zien komen, omschreven als "een van de meest intrigerende producten van de show dit jaar." Het niet zomaar een tandenborstel natuurlijk; het is "'s werelds eerste connected elektrische tandenborstel." Toch vind ik het moeilijk te geloven dat het een van meest opwindende dingen is waar we dit jaar naar uit mogen kijken. Ik hoop het niet.

De tandenborstel staat voor eind dit jaar gepland en werkt exact hetzelfde als een normale elektrische tandenborstel, maar dan via Bluetooth aangesloten aan een mobiele app. De borstel registreert van elke poetsbeurt hoe lang je poetst, hoe vaak je poetst en of je ook de moeilijk te bereiken plekjes in je mond hebt gehad.

Het idee is dat door je mondhygiëne te tracken, je er beter in wordt. Want, zoals Kolibree op hun site schrijft, "Laten we eerlijk zijn! Meestal zijn we niet zo goed in onze tanden schoonhouden." (Spreek voor jezelf, Kolibree.) Je kan zelfs andere tandenborstels aansluiten zodat de poetsprogressie van al je familieleden - of huisgenoten - kan bijhouden. Mits je allemaal een tandenborstel van tussen de 100 en 200 euro koopt, natuurlijk.

Het lijkt erop dat CES altijd dit soort "wauw kijk, een willekeurig saai object, maar dan smart!" producten naar boven haalt, en ze krijgen altijd disproportioneel veel aandacht. Herinner je je HAPIfork nog van vorig jaar? De 'smart-vork' die meet hoe snel je eet kwam op alle media terecht alsof het de beste uitvinding in de historie van de mensheid was. Want wat heb je nou aan je smartphone als 'ie niet aangesloten is aan je bestek? Of je tandenborstel?

Dit soort aandacht komt waarschijnlijk voort uit het feit dat mensen nou eenmaal houden van vreemde nieuwe dingen. Het is allemaal hartstikke prima om het te hebben over de nieuwste tech-innovaties waar we al bekend mee zijn, maar dat is lang niet zo interessant als dingen die nog nooit vertoond zijn. Een 4K-tv is nog steeds een tv. Maar "'s werelds eerste connected elektrische tandenborstel" is een primeurtje, jongens.

Bovendien speelt de Kolibree in op de obsessie om alles wat we doen te meten. Wearable technologie wordt een enorme trend op CES, maar je kan maar een beperkt aantal gadgets meenemen als je gaat hardlopen. De tandenborstel trekt het hele concept van "quantified self" naar een volgend niveau, kapitaliseert een op trend en valt ook nog eens op.

Het ding is zo'n beetje gemaakt voor media-aandacht. Het is niet te ingewikkeld, dus makkelijk uit te leggen, en omdat het gebaseerd is op iets wat we (hopelijk) dagelijks gebruiken, kunnen we ons er wel in vinden. Het schaadt waarschijnlijk ook niet dat Kolibree een kleurrijke uitlegvideo maakte bij hun persbericht. Soortgelijke slimme PR-tactieken zorgden er waarschijnlijk ook voor dat HAPIfork onverklaarbaar genoeg weer aandacht krijgt, een jaar nadat het nieuws was.

Maar alleen omdat iets nieuw is, betekent niet dat het interessant is, of slim, of uberhaupt nuttig. Ik garandeer je dat we niet snel mensen gaan tegenkomen die een "smart-tandenborstel" rocken thuis. Ik heb eerder geschreven over hoe het "smart" noemen van iets, het niet automatisch slim maakt, en ik ben bang dat deze tandenborstel een slachtoffer is van die gedachtengang. Terwijl het bedrijf in hun video claimt dat "Kolibree je helpt om je tandarts te slim af te zijn," is de waarheid dat het niet veel meer doet dan wat je met een normale tandenborstel, een stopwatch en een spiegel kan. Of gewoon de praktische kennis die je hopelijk hebt opgebouwd na decennia's lang je tanden poetsen.

Laat me eerst maar een tandenborstel zien die zowel je poetsgedrag bijhoudt, als de problemen oplost - dan mag de tandarts zich zorgen gaan maken.

@VickiTurk