Goed nieuws, jongens: kakkerlakmelk komt eraan. Weg met al die vieze koeien, maak plaats voor onze nieuwe vriend de kakkerlak.Het begon allemaal een jaar of tien geleden, toen Nathan Coussens, een jonge wetenschapper aan de Universiteit van Iowa, glimmende kristallen vond in de darmen van een kakkerlak. Waarom hij daar aan het rondkijken was, weten we niet. Nu is er een internationaal team van wetenschappers dat beweert dat die kristallen (melkproteïnekristallen, om precies te zijn) een fantastisch proteïnesupplement zijn.
Advertentie
Het is de wetenschappers gelukt om het genoom in kaart te brengen van de melkkristallen van Diploptera punctate – de enige soort die levende jongen baart. Die melk is overigens ontzettend gezond, voor als je je afvroeg waarom iemand in godsnaam kakkerlakkenmelk zou willen drinken.Sanchari Banerjee, een van de onderzoekers, vertelt ons: "De kristallen zijn eigenlijk perfecte voedingsmiddelen, ze bevatten proteïne, vetten en suikers en alle essentiële aminozuren." Daarbij zijn de kristallen ook erg stabiel en hebben ze veel mogelijkheden als proteïnesupplement. De onderzoekers zijn van plan grote hoeveelheden kristallen te produceren door ze met een gist te kweken.LEES MEER: Gin-tonic smaakt beter met mieren
Dat de proteïnen in kristalvorm zijn, is ook een voordeel, vertellen de onderzoekers. Wanneer de proteïne op, is komt er meer vrij. "Ze geven de voedingsstoffen langzaam af. Als je eten nodig hebt met calorieën en langzaam voedingstoffen afgeeft, dan is dit perfect," voegt hij nog toe.Vergeet amandel- en sojamelk, de toekomst ligt onder dat vieze pantsertje van die lieve kakkerlak.LEES MEER: Wetenschappers ontdekken dat je data kan stromen door een stuk vlees