Eindelijk: vliegende auto's

Het vervelende aan science fictionfilms is dat alle futuristische dingen uit die films er altijd nog lang niet zijn. Zelfs als die er volgens de makers allang hadden moeten zijn. Tuurlijk, we hebben Segways en iPads maar dat is moeilijk een Blade Runner-wereld te noemen. Waar blijven de huisrobots, de jetpacks, de onderwatersteden? Waar blijft de trip naar Mars? En waar, boven alles, blijft mijn vliegende skateboard?

Het antwoord op deze vragen is altijd of a) kunnen we nog niet, of b) hebben we totaal geen behoefte aan, of c) beide, we hebben wel belangrijkere kwesties aan ons hoofd. Dat wil gelukkig niet zeggen dat er geen mensen zijn die het ondanks deze bezwaren toch gewoon proberen. Denk aan de zelfrijdende auto’s waar Tesla mee bezig is. Of de lightsabers die onderzoekers van MIT laatst ‘per ongeluk’ uitvonden. Vandaag kunnen we een nieuw dingetje aan dit lijstje toevoegen. En het is niet de minste: vliegende auto’s.

Terrafugia heeft namelijk bekend gemaakt al in 2015 de Transition op de markt te willen brengen. De Transition is een hybride tussen een auto en een vliegtuig en gaat zo rond de 200.000 euro kosten. Oké, je moet hem nog wel naar het vliegveld rijden en er piloot voor zijn om ermee te kunnen vliegen. Maar toch: de eerste vliegende (soort van) auto is nabij. "De potentiele voordelen voor de mensheid van een praktische vliegende auto zijn enorm,” zegt Terrafugia CEO Carl Dietrich. “De globale marktwaarde van individueel luchttransport wordt door NASA geschat op 1 triljoen per jaar. Persoonlijk denk ik dat je niet eens een prijskaartje aan zo’n ontwikkeling kunt hangen.”

Het wordt pas echt science fiction bij de volgende conceptauto van het bedrijf: de TF-X. Want waar de Transition in feite nog steeds een rijdend vliegtuig is, zal de TF-X toch echt een “vliegende auto voor ons allemaal” worden. Het ding stijgt verticaal op, vliegt je in automatische piloot binnen een straal van 800 kilometer naar je bestemming en landt daar eenmaal aangekomen ook nog eens vanzelf.

Ik zou in deze alinea nu alle haken en ogen en redenen kunnen gaan opsommen waarom dit allemaal toch niet gaat gebeuren. Het zal inderdaad nog wel even duren voordat zoiets op de weg/lucht wordt toegelaten en nee ik moet ook niet denken aan al die slechte chauffeurs die straks met nóg een dimensie moeten worstelen. Dat Terrafugia zegt acht tot twaalf jaar nodig te hebben om de vliegende auto te realiseren helpt ook niet echt. Maar voor één keer wil ik geloven dat science fiction soms gewoon wel kan. En ik straks met een beetje geduld (en een beter betaalde baan) ook een vliegende auto kan hebben. En een mooi huis. En een knappe vrouw. Oh, de toekomst…

Meer over auto's:

Binnenkort praten auto's met elkaar

Over drie jaar hebben we zelfrijdende auto's