De opwarming van de aarde kan goed nieuws zijn voor Franse wijnmakers

Er verdwijnen avocado's, er zijn koeien met stress en er is steeds minder kabeljauw. De opwarming van de aarde beïnvloedt wat er op je bordje ligt.

Maar niet alleen op een negatieve manier. Volgens een nieuw onderzoek, gepubliceerd in Nature Climate Change, zorgt klimaatverandering ook voor betere wijn.

Onderzoekers van Harvard en het Goddard Institute for Space Studies van NASA analyseerden klimaatdata en archieven van wijngaarden – die teruglopen tot 1600 – en ontdekten dat wijndruiven in Frankrijk tegenwoordig gemiddeld twee weken eerder worden geoogst. Dat is van belang voor de wijnbranche, want vroegrijpe druiven betekent wijn van hogere kwaliteit.

Het is mogelijk dat deze vroege oogsten komen doordat de temperatuur in Frankrijk in de twintigste eeuw anderhalve graad hoger is geworden. Dat betekent dat droogte aan het eind van het seizoen – dat er doorgaans voor zorgt dat de temperatuur hoog genoeg is om vroeg te oogsten – niet langer noodzakelijk is.

Benjamin Cook, hoofdauteur van het onderzoek en klimaatwetenschapper bij het Goddard Institute, legt het uit: "Dankzij klimaatverandering is het nu zo warm dat wijnboeren de droogte niet meer nodig hebben voor zeer hoge temperaturen. Sinds 1980 is de droogte feitelijk niet meer van belang. Dat betekent dat er een fundamentele verandering is in het klimaat op grote schaal waar andere lokale factoren aan onderhevig zijn."

Deze door mensen veroorzaakte verhoging van temperaturen heeft ook impact op wijnproductie in regio's die niet bekendstaan om hun druiven. In het zuiden van Engeland produceren wijngaarden nu mousserende wijn die niet onderdoet voor champagne, en wijnmakers in Quebec verwelkomen de warmere winters, omdat ze ervoor zorgen dat de wijngaarden niet kapot gaan door strenge vorst.

Maar juich niet te vroeg, ook al zijn de vroege oogsten goed nieuws voor Engelse en Canadese wijnmakers – evenals de wijnboeren in Bordeaux en Bourgondië waar de onderzoekers hun studie uitvoerden. Cook merkt ook op dat een extreem droog groeiseizoen in 2003 ervoor zorgde dat er in Frankrijk een record werd gevestigd voor vroegste oogst ooit, en wijnboeren weken eerder dan normaal konden oogsten.

Alleen was de wijn dat jaar niet erg lekker.

Cook zegt: "De kwaliteit was matig. Dat suggereert dat er een bepaald punt is waarop het zo warm wordt, en de oogst zo vroeg, dat er een situatie ontstaat waarin de oude regels niet meer gelden."

Andere onderzoeken hebben ook twijfels over de impact van hogere temperaturen op wijnproductie, en sommigen waarschuwen dat wijngaarden wellicht moeten verhuizen naar hoger gelegen gebieden om de hitte te ontsnappen. Research van het Lamont-Doherty Earth Observation suggereert zelfs dat de opwarming van de aarde het onmogelijk kan maken dat er pinot noir-druiven kunnen groeien in Bourgondië.

Gelukkig nemen wijnboeren in Schotland het stokje over.