Predictables brengt je toekomst naar de palm van je hand

Voordat er ook maar enigszins rationeel kon worden nagedacht, kon van alles de toekomst voorspellen: van vrouwen die trippen op dampen uit rotsspleten tot de prut die je koffie achterlaat in je kopje. Godzijdank zijn die dagen voorbij. Gooi je glazen bol en Tarot-kaarten maar uit het raam: we hebben nu apps die het beter kunnen. Niet echt natuurlijk, maar in de video van de Israëlische ontwerper Dor Tal wordt zo'n toekomst soort van werkelijkheid met behulp van Predictables. De video laat ons een beeld zien van de toekomst waarin apps je toekomst kunnen voorspellen. Maar misschien ziet dat beeld er een stuk minder rooskleurig uit dan we denken.

Predictables is een fictieve app die op basis van algoritmes en patronen in je agenda, sociale interacties en uitgaven, je toekomst voorspelt en direct aangeeft hoe je op die toekomst moet reageren. Het is ontworpen door de Israëlische designer Dor Tal, die het heden met de toekomst wil verbinden. Dit toekomstbeeld wordt met behulp van een projector en een armband op je muur en hand geprojecteerd. Je hebt dus letterlijk je eigen toekomst in eigen hand. Of misschien beter gezegd: Predictables legt je toekomst in je handen.

Het idee van Dor Tal is nu nog een conceptversie en laat de mogelijke toekomst van Predictables zien. Zo is het de bedoeling dat de app de gebruiker bijvoorbeeld laat weten dat hij zijn sportkleding moet meenemen omdat hij later zin gaat krijgen om te basketballen. Of geeft hij een notification om bloemen voor zijn vriendin moet kopen omdat "Anna might get sad". Als kers op het digitale taartje geeft Predictables ook nog eens aan dat de gebruiker over vijf maanden een ring moet gaan kopen voor zijn vriendin. Als je spontaniteit kon kopen zou het Predictables heten.

Aan de ene kant zou zulke technologie natuurlijk superhandig kunnen zijn. Je planning was nog nooit zo efficiënt en je loopt nooit tegen verassingen aan. Daarnaast word je echt de ideale schoonzoon. Dankzij Predictables sta jij altijd klaar met een bloemetje, flesje rode wijn of kadootje. Daarnaast zal de app ook op wereldschaal grote impact hebben. Met de totale data van alle Predictables zal de wereldeconomie nooit meer hetzelfde zijn. Bedrijven weten wat de mensheid wil nog voordat ze het überhaupt zelf door hebben waardoor de productie van goederen en levensmiddelen nauwkeurig zou kunnen worden afgestemd op onze toekomstige behoeftes.

Aan de andere kant, willen we zo'n digitale supermacht eigenlijk wel? Predictables vertelt je exact wat je wilt en wat je gaat doen. Je wordt er een super passief persoontje van, die alleen maar blind de commando's van het armbandje om zijn pols volgt. Wat blijft er over van je eigen keuzes, intuïtie en spontaniteit als een app het allemaal voor je regelt? Daarnaast kan het extreem confronterend zijn, aangezien je informatie krijgt die je helemaal niet wilt weten: "Je hebt de afgelopen 5 weken 17 keer pizza lopen vreten. Je hebt vanavond zin in Quattro Stagioni".

Hoewel deze technologie nog ver weg lijkt, is het al dichterbij dan je denkt. Google Now doet het bijvoorbeeld nu al: "bekijk handige informatiekaarten die u door de dag heen nodigt heeft, nog voordat u erom vraagt". En Google is niet de enige. Alle reclame die voorbij komt op je beeldscherm is afgestemd op interesses die je mogelijk kan hebben en ook Netflix geeft je suggesties voor films en series die je leuk gaat vinden. Ze doen in mindere mate hetzelfde als Predictables, het grote verschil is dat het bij Predictables duidelijk is dat het met je toekomst bezig is, bij Google, Netflix en reclame gebeurt dit meer op de achtergrond. Het zijn allemaal stappen in de richting van Dor Tal zijn app. De projector lijkt niet zonder reden op de tripod uit War of the Worlds.

Hierdoor zal de app voor de mensen gaan leven. Je hoeft alleen nog maar te volgen. Hoewel de mogelijkheden die Predictables met zich meebrengt geweldig en groots lijken op het eerste gezicht, kleeft er dus ook een schaduwzijde aan de app en alles waar het voor staat. Maar het project maakt ons er tegelijkertijd ook bewust van dat we in een tijd leven waarin Predictables misschien wel helemaal niet zo ver weg meer zijn. Het is in mijn ogen best aannemelijk dat mensen zich gemakkelijk gaan schikken naar Predictables. Ze schikken zich ook naar de voorspellende gave van een octopus, dus dan is een app een stuk kleinere stap.