Even serieus, wat is de deal met robotkwallen? Eind vorige week liet een onderzoeksteam van Virginia Tech een glimp zien van een enorme robotkwal die voor de Amerikaanse marine gebouwd wordt. En hij heet Cyro.Dit is niet de eerst robotkwal van de U.S. Navy. Vorig jaar leerden we Robojelly kennen, een oplaadbare blobbot die werd geprezen om zijn bedrieglijk natuurlijk lijkende manier van zwemmen. Uiteindelijk is het de bedoeling dat Robojelly uitgerust zal worden met een motor die waterstof uit het water zuigt en rondpompt als brandstof.Robojelly is ongeveer zo groot als een hand, Cyro daarentegen is zo groot als een heel mens. Hij gebruikt acht armen om zich voort te bewegen en heeft een buitenkant van siliconen die op en neer klapt op het ritme van de golven.Net zoals bij wilde kwallen, is Cyro ontworpen om met de golven mee te drijven in plaats van energie te verspillen aan er tegenin zwemmen. Dat is waarschijnlijk de reden waarom het leger en het onderzoeksteam besloten dit slijmerige dier na te maken. Op een goeie dag hopen ze dat de kwal maandenlang rond de oceaan zal zwemmen om inlichtingen te verzamelen, atmosferische condities te meten, olielekken op te ruimen, toeristen te entertainen of wat de marine ook van plan is ermee te doen.Maar laten we reëel zijn. Dit is eigenlijk gewoon een onderwaterdrone. En de U.S. Navy doet vaag over wat deze aquadrones gaan doen, maar een beetje gezond verstand doet suggereren dat het iets gewelddadigs is. Ik bedoel, het programma valt onder de jurisdictie van het U.S. Naval Undersea Warfare Center, wat meteen doet denken aan het legendarische maar mislukte moorddolfijn-project van een aantal jaar terug. In de jaren zeventig verklapte een dolfijnentrainer bij de marine dat ze hadden geprobeerd dolfijnen uit te rusten met bommen om de vijand naar het wateroppervlak te dwingen.Het is dus niet uitgesloten dat het nieuwe robokwal-programma zal experimenten met dit soort agressieve methodes, maar op de korte termijn is het waarschijnlijker dat Cyro gewoon gebruikt wordt om te surveilleren. Het leger is duidelijk geïnteresseerd in het bouwen van perpetuum mobile-drones die constant een oogje in het zeil kunnen houden voor de States. Oh ja, ze zijn ook bezig met een vliegende drone die nooit hoeft te landen. Amerika gaat weer eens lekker.
Advertentie