Fiji is aan het zinken. De laag gelegen dorpjes aan de kust van de eilandnatie hebben het zwaar te verduren, als gevolg van klimaatverandering. De gemeenschap van het dorp Vunidogoloa was vorig jaar de eerste groep mensen die moest verkassen vanwege de oprukkende zee. De dorpelingen zijn opgelucht dat ze weg zijn van de hoge golven die hun dorp zouden overspoelen, nadat hun zeewering het begaf. Het dorp werd anderhalve kilometer verplaatst, naar een stuk land op een heuvel dat eerst als akker werd gebruikt.
Advertentie
Andere bedreigde gebieden zijn onder andere het schiereiland van Kubulau, Karoko, evenals Vunisavisavi, waar het zeewater op dagen van hoge vloed inmiddels al de voordeuren bereikt. Het dorp Nukui, dat een uur durende bootreis verwijderd ligt van de hoofdstad, is nu nog beschermd door een zeewering. Aan de andere kant van het dorp stroomt de rivier al over haar oevers.Volgens Elisabeth Holland, een wetenschapper die zich bezighoudt met duurzame ontwikkelingen, is de zee in de afgelopen tien jaar meer gestegen dan op welk moment dan ook in de hele afgelopen eeuw, en de verwachting is dat het zeeniveau halverwege deze eeuw met nog eens dertig millimeter gestegen is. In totaal is het zeeniveau dan met ongeveer een halve meter gestegen," vertelde ze aan VICE.Tijdens het fotograferen van deze gemeenschappen, bleken de bewoners erg verschillend in hun mening over het naderende onheil. Sommigen waren gefrustreerd dat verschillende ngo's langs waren gekomen om te praten over evacuaties, maar dat daar nog niks van terecht was gekomen. De meningen over wie de schuld moest krijgen verschilden ook. Sommige dorpelingen waren zich niet bewust van de oorzaken van klimaatverandering. Anderen wisten waar luchtvervuiling vandaan kwam en hoe dat het klimaat beïnvloedt.Eilandbewoners in de Stille Oceaan zijn geen aanstellers; veel dorpelingen waarmee ik sprak waren erg kalm en vrolijk. Het is de vraag hoe lang ze dat blijven, zolang het water blijft stijgen.
Advertentie