Facebook herkent je nu ook zonder dat je gezicht op de foto staat

Gezichtsherkenningsoftware hoeft tegenwoordig niet meer je gezicht te zien om je te herkennen. Dit is een ontwikkeling die menig privacyliefhebber de stuipen op het lijf jaagt. De AI-directeur van Facebook zegt dat ze de technologie pas zullen toepassen zodra mensen bereid zijn om dit te accepteren. Moeten we hem geloven?

Lecun zei dat een reeks nieuwe technologieën het mogelijk heeft gemaakt om, zonder dat het gezicht zichtbaar is, iemand te herkennen. "We kunnen personen identificeren door de kleren die gedragen worden of door de vormen van het lichaam. Hiervoor hebben wij geen gezichten meer nodig," zei hij.

In een gesprek met Alyssa Bereznak van Yahoo vertelde Lecun dat het erg handig is dat AI mensen kan herkennen zonder dat het hun gezichten ziet. Maar Facebook is nog niet klaar om hun mensen van streek te maken met deze nieuwe technologie. "Gezichtsherkenning technologieën worden in veel landen ingezet, maar niet in landen waar mensen zich er niet prettig bij voelen," zei hij. "We willen mensen niet van streek maken, dus gebruiken we geen gezichtsherkenningstechnieken in Europa omdat mensen zich er niet prettig bij voelen."

Dat kan dan wel het geval zijn, maar Facebook heeft in de Verenigde Staten hun database in iets verander dat mensen naast eng, ook wel handig vinden. Na jaren van "taggen" heeft Facebook het proces geautomatiseerd. Het bedrijf heeft nu het meest gebruikte gezichtsherkenning programma van de wereld. Hierdoor zullen mensen niet twee keer nadenken of het feit dat Facebook precies weet hoe je eruit ziet.

Vorige week lanceerde Facebook "Moments", een nieuwe app waar je foto's kunt delen, die volledig werkt op gezichtsherkenning. De app stelt je in staat om foto's van jezelf te sturen naar anderen, die hier dan (net als bij Tinder) doorheen kunnen swipen. Wanneer je bijvoorbeeld naar een festival gaat kan je al deze foto's aan je vrienden laten zien zonder dat je deze op Facebook hoeft te plaatsen.

Het Amerikaanse publiek was niet echt onder de indruk van Moments, maar privacy-activisten en Europa waren erg wel bezorgd over de schending van privacy – zoveel zelfs dat het product niet wordt gelanceerd in de EU.

"Zelf ontwikkelen we niet direct producten, maar met onze technologie helpen we een aantal andere producten om te lanceren," zei LeCun. "We werken aan een aantal applicaties die gebruik zullen maken van gezichtsherkenning en beeldherkenning."

Facebook heeft min of meer al gezichtsherkenning programma's toegepast in haar Amerikaanse producten, waardoor het onwaarschijnlijk lijkt dat de nieuwe technologie van LeCun lang op de plank blijft liggen.

Als Facebook informatie kan oproepen die het al heeft bewaard – draag je nu alweer dat rode shirt? – dan kan Moments zonder moeite jou foto's delen. Er is geen twijfel over dat we deze technologie uiteindelijk in de producten van Facebook gebruikt gaat worden.