Ross Ulbricht dichiarato colpevole di aver amministrato Silk Road

Ross Ulbricht, ingegnere texano di trent'anni, è stato ritenuto colpevole dell'amministrazione del sito del deep web che ha guadagnato più di 200 milioni di dollari in transazioni illegali, tra cui la compravendita di sostanze stupefacenti.

Dopo circa un mese di processo e quattro ore di deliberazione, la giuria ha consegnato un verdetto di colpevolezza su tutti e sette i capi d'accusa, tra cui il riciclaggio di denaro sporco, spaccio di droga e pirateria informatica.

Le accuse erano tutte collegate al coinvolgimento di Ulbricht nella gestione di Silk Road, il bazar in cui venivano condotte transazioni attraverso la valuta digitale semi anonima, i Bitcoin.

"Silk Road è apparso come il bazar più sofisticato ed esteso della darknet, ha funzionato come bazar del mercato nero in cui merci e servizi illegali, tra cui droghe illegali di tutti i tipi, venivano regolarmente comprate e vendute dagli utenti del sito," afferma una dichiarazione rilasciata oggi dall'FBI.

Il giorno della sentenza deve essere ancora stabilito, ma probabilmente si terrà alla fine di aprile o in maggio, secondo quando affermato dal giudice in tribunale. La sentenza è arrivata abbastanza velocemente, i giurati si sono riuniti alle 11:55 e sono giunti al verdetto verso le 15:20.

Il verdetto ha suscitato qualche protesta tra i membri della famiglia di Ulbricht e alcuni sostenitori.

"Non finisce qui!" ha gridato qualcuno mentre Ulbricht veniva condotto fuori dall'aula. "Ross è un eroe!" ha urlato un altro. Ulbricht da parte sua ha lanciato un'occhiata dietro di sé e ha annuito. La difesa può ricorrere in appello fino al 4 aprile. Joshua Dratel, il legale di Ulbricht, ha dichiarato che presenterà sicuramente il ricorso in appello.

Le posizioni dell'accusa sono apparse molto forti fin dall'inizio. Gli agenti delle forze dell'ordine avevano confiscato il laptop di Ulbricht al tempo del suo arresto nell'ottobre 2013, mentre era loggato nel backend amministrativo del sito. Avevano log delle chat, email e dichiarazioni che provavano le sue operazioni sul sito con lo pseudonimo di Dread Pirate Roberts. Uno dei suoi amici ha anche testimoniato contro di lui.

L'avvocato di Ulbricht ha sostenuto che il suo cliente aveva creato inizialmente Silk Road come un "esperimento economico", per abbandonarlo poco dopo quando la gestione era diventata troppo stressante, tornando a gestirlo giusto in tempo per prendere la colpa al posto di qualcun altro; in altre parole Ulbricht sarebbe stato truffato dai veri colpevoli.

Nel corso del processo, Dratel e i genitori di Ulbricht sono diventati sempre più demoralizzati. Il giudice Katherine Forrest ha rifiutato la testimonianza di due esperti richiesta da parte della difesa sulle questioni tecniche (uno degli esperti, Andreas Antonopoulos ha affermato che pubblicherà le sue opinioni, dal momento che non è stato ammesso come testimone).

Dopo il verdetto, la famiglia di Ulbricht era visibilmente sconvolta: i suoi genitori hanno sostenuto l'innocenza fin dall'inizio. "Non ci è stato permesso di presentare le prove," ha detto Lyn, la madre di Ulbricht, dopo il verdetto. "Non è giusto, non è una situazione equa. Tre dei nostri testimoni non sono stati accettati. Siamo sconvolti. Amiamo nostro figlio e non crediamo che meriti il carcere."

"Sono settimane, sono indignato dallo svolgimento del processo e dall'atteggiamento del giudice," ha aggiunto Kirk, il padre di Ulbricht.

I capi d'accusa includono: associazione a delinquere nella vendita di sostanze stupefacenti, che comporta una sentenza massima di detenzione a vita e un minimo obbligatorio di 10 anni in carcere; coinvolgimento in un'azione criminale che comporta da un minimo di 20 anni di reclusione all'ergastolo; pirateria informatica, per cui rischia fino a 5 anni; e riciclaggio di denaro sporco, per cui rischia fino a 20 anni di detenzione.