Pourquoi le froid donne envie de pisser

Entendons-nous bien : je ne parle pas de pisser pour le plaisir, histoire de dessiner des trucs dans la neige - si vous êtes un mec, évidemment. Je parle du besoin de pisser, celui qui vous fait craindre l'humiliation publique si vous n'y répondez pas immédiatement. L'envie de pisser liée au froid porte un nom : la diurèse. On ne sait pas encore exactement ce qui en est la cause, mais plusieurs pistes d'explication semblent crédibles.

Quand vous avez froid, vos vaisseaux sanguins, et tout particulièrement ceux qui sont situés dans vos doigts et vos orteils, se rétrécissent ; c'est ce qu'on appelle la vasoconstriction. Afin de maintenir une température interne à peu près normale, votre corps tente d'éloigner le sang des extrémités les plus vulnérables. Pour le dire simplement : le corps laisse sortir moins de chaleur et entrer moins de froid, et le meilleur moyen d'y parvenir et de ne pas laisser le sang affluer vers les points les plus froids. Il limite donc l'espace occupé par le sang. J'ai connu des gens touchés par la maladie de Raynaud, un trouble qui exagère cet effet. Leurs mains devenaient totalement bleues et roses, et complètement gelées. C'était impressionnant.

Bien. Mais venons-en à votre vessie. Comme vous envoyez moins de sang vers vos extrémités en limitant l'espace qu'il peut y occuper (la fameuse vasoconstriction), vous avez plus de sang dans les autres parties de votre corps. La même quantité de sang, mais moins d'espace à occuper : forcément, votre pression sanguine augmente. Du coup, pour la faire baisser, vos reins tentent d'évacuer du liquide de votre corps, et votre vessie se remplit donc plus que d'habitude. Coucou, la pisse.

C'est la théorie dominante, mais il y en a d'autres. L'une d'entre elles est un peu plus technique, et met en scène des protéines nommées aquaporines. Comme le nom le suggère discrètement, ces protéines ont pour fonction de créer des liens entre l'intérieur et l'extérieur de vos cellules pour que l'eau circule plus rapidement. Quand il fait froid et/ou que vous êtes bourré, ces protéines sont inhibées dans certains endroits du corps, comme le cerveau et les reins. Quand l'eau n'entre pas dans ces cellules, elle reste dans le sang, et rapidement il y en a trop. Coucou, la pisse.

Ou peut-être tout simplement que vous buvez davantage pour avoir vaguement chaud, comme un débile. Heyooooo, la pisse. Ne faites pas ça. Ou plutôt, faites ça si vous voulez, mais pas si vous êtes vraiment au bord de l'hypothermie, parce que ça ne fera qu'empirer les choses. Coucou, la mort.